– Ее дед был братом моего дедушки. Он оказался паршивой овцой в стаде. Когда мой дед во время Второй мировой отправился в Англию, ее дед отправился в Италию, где женился на итальянской графине.

– И она эксперт по Бетховену?

– С натяжкой, конечно. Просто у нее дар пролезать всюду, где собираются сливки общества. Она коллекционирует влиятельных друзей. У нее старинное палаццо прямо на Гранд-канале, и она постоянно приглашает туда разных знаменитостей – кинозвезд, политиков, модельеров. Ее профессия – вращаться в высших кругах, – пренебрежительно проговорил Макс, но Сара заподозрила что-то неладное.

Тон Макса ее не убедил, и она попыталась осмыслить услышанное. И поняла, что все складывается в устрашающую картину.

Или нет?…

В ее мозгу вертелись имена, даты, места, детали. Древняя кровь. Тайны. Власть. Деньги. Еще больше власти… Нет, она не свихнулась. Впервые со времени своего прибытия в Прагу Сара чувствовала, что она опережает события вместо того, чтобы плестись в хвосте.

Маркиза, с ее связями в Вашингтоне и любовью к коллекционированию именитых друзей, почти наверняка служила сенатору глазами и ушами – если не рукой, держащей пистолет или нож. Она шпионила во дворце. У нее имелась веская причина для раздора с собственной семьей: ее деда лишили доли наследства в пользу деда Макса. А маркиза не сомневалась, что все это несметное богатство должно было принадлежать ей. И она считала, что изрядная часть еще может оказаться у нее, если она правильно разыграет карты.

А Макс вообще не догадывался о том, каковы истинные мотивы его кузины, хотя все улики действительно были налицо. Что за безалаберность! А ведь именно маркиза находилась возле места происшествия как раз в тот самый роковой день… Однако не могла же Сара, как в ток-шоу, попросту сесть рядом с Максом на диван и начать: «Милый, по-моему, твоя прелестная кузина пытается всех нас убить…» Нет, надо как следует все продумать и убедить Макса, что она не сошла с ума. Ей придется доказать ему свои предположения. Кроме того, нужно раздобыть реальные доказательства связи Шарлотты Йейтс с Юрием Беспаловым. Одного того, что сенатор прежде работала на ЦРУ, недостаточно. Возможно, она уже заполучила письма, но могут найтись и другие способы доказать ее участие, какие-нибудь следы…

– Я хочу принять снадобье, – сказала Сара.

– Его больше не осталось, – ответил Макс, возвращаясь к письменному столу.

– Неужели?

Макс открыл узорчатую музыкальную шкатулку, отодвинул фальшивое дно и показал Саре секретное отделение.

– Я хранил его здесь, но кто-то его своровал. Может, Нико, но он никогда не признается.

– Как же так? – спросила она. – А его нельзя достать?

– Не знаю, – ответил Макс. – Правда.

Сара опустилась на кушетку. На нее разом обрушилось осознание того, что она могла бы сделать, если бы имела крошечный кусочек чудодейственного средства, позволявшего видеть мертвых, наблюдать, как они проживают свои жизни… Она могла бы пройти сквозь время и засечь убийцу Элеоноры или любовницу Юрия Беспалова. Она могла бы узреть Бетховена.

Отец… Если бы она взяла снадобье с собой в Бостон, она могла бы вновь увидеть отца.

Макс присел рядом с ней. Саре было неловко от того, что он находится к ней так близко. Это мешало ясно мыслить.

– Я нашел потайную комнату, – сообщил Макс. – Это библиотека. Хочешь посмотреть?