У чёрных археологов имелось два варианта – либо оставить комплекс на пару лет, пока их уровни не достигнут приемлемого значения, либо продать информацию о его местоположении кому-нибудь из топовых кланов. Прикинув риски, они благоразумно остановились на втором варианте. Сколько не подписывай договоры о неразглашении, а информация рано или поздно всё же просочится на сторону. Я бы сам так и поступил.

Ребята осторожно прощупали почву и вскоре нашли щедрого покупателя. Всё бы хорошо, вот только тому были категорически не нужны нахлебники в лице нескольких дополнительных игроков, получивших квест на исследование комплекса. В число которых, понятное дело, вошёл и Робофотт. Дело в том, что при входе в эту локацию всем носителям задания автоматически присваивается редкое достижение. А клан-покупатель желал, чтобы оно имелось лишь у избранных личностей.

Такое условие шло не только для престижа, но и ради серьёзных бонусов, идущих в комплекте. Чем ближе достижение к уникальному (то есть – единственному), тем выше награда. Комплекс вполне мог оказаться с собственным именем и предысторией, так что на его осмотр отправилась бы совсем небольшая элитная рейд-группа.

Но отречься от квеста такого масштаба не так просто – ни исключение из клана, ни обнуление вкладок заданий здесь не поможет. С нашим поиском обители К’Вонгов ситуация та же, пусть и запросы там существенно ниже. Это сделано нарочно, чтобы не возникало соблазна заставить неугодного игрока отказаться от выгодного мероприятия.

Стопроцентный способ был лишь один – полностью удалить персонажа. Со всем его списком заданий и прочим барахлом.

Большинство археологов скрепя сердцем и скрипя зубами согласились на обнуление. Ради будущей компенсации и прочих плюшек. Сложнее всего пришлось именно Робофотту, который даже в их клане не состоял, а числился обычным наёмным рабочим. Набирать уровни для учёного сущая морока, и расставаться с полюбившимся персонажем у Робика не было ни малейшего желания. Для него начинать с нуля, значило на несколько месяцев снова повиснуть мёртвым грузом на семейном бюджете.

Здесь ушлые ребята проявили неоправданную жадность – вместо того, чтобы осыпать экзобиолога деньгами и пообещать ему членство в клане и компенсационную прокачку, они принялись давить и угрожать. Видимо, решили, что такой узкий специалист сам будет рад аннигилироваться. За сущие копейки.

В общем, переговоры ни к чему ни привели. Робофотт вместе с очередной партией археологических ценностей втихаря покинул систему, желая затеряться на просторах бескрайней галактики. Кидать нанимателей он не собирался, но и терять своего персонажа – тоже. Решил, что в конце концов покупатель смирится с дополнительным носителем квеста или же найдётся новый. А он это время тихонько отсидится в реале, вместе с семьёй. Расчёт был, в принципе, верный, если бы Робик сам соблюдал меры предосторожности.

Сблизившись с несколькими инженерами-роботехниками во время работы, он проболтался им о своём имени и родном городе, чего категорически делать не стоило. Он и со мной особой осторожностью не отличался, иначе хрен бы я сейчас с ним разговаривал.

Вычислить его для запаниковавших нанимателей тоже не составило большого труда. И буквально через пару дней с ним на улице пересеклись местные братки, взявшие контракт на вразумление. Прояви они чуть больше благоразумия – перепуганный Робик мигом бы обнулился, наплевав на все траты и расходы. Но мордовороты слегка перестарались, пытаясь показать серьёзность своих намерений, и мой товарищ загремел на больничную койку.

Несколько дней он и вовсе не приходил в сознание, но потом всё же смог всплыть из бездонных пучин комы. Его оформили, как пострадавшего в ДТП, но дать ему спокойно выздороветь никто не собирался – у заказчика давно прогорели все сроки. Залезть в собственную капсулу Робик теперь не мог при всём желании – та просто бы не подключилась к травмированному человеку, поэтому братва отыскала где-то медицинскую модификацию и собиралась отвезти «клиента» туда на аннигиляцию.

Но он категорически отказывался, здраво полагая, что обратно его вряд ли уже кто привезёт. Больница хоть плохенько, но всё же охранялась, и тихо выкрасть лежачего пациента у братков не вышло бы. Поэтому они, после небольшого мозгового штурма, занялись семьёй Робика, уже давно перешедшей на осадное положение. И совсем недавно оборона дала сбой – им удалось проникнуть в квартиру и взять родных в заложники. После этого Роберт Викторович был готов скакать на обнуление хоть на одной ноге.

Тот крепыш, который сейчас остывал на лестничной клетке, как раз собирался организовать транспортировку. Робику завтра нужно было подписать документы о добровольной выписке и под бдительной опекой покинуть больничные стены. После чего мафиози клятвенно обещали оставить его в покое. Наверняка, в вечном.

Вовремя я приехал, по-другому и не скажешь. Промедли ещё пару дней – и не застал бы его в живых.

– Один вопрос, последний, – пообещал я, когда пострадавший умолк. – Не думал, что когда-нибудь произнесу эти слова, но… Почему ты не обратился в ми… Тьфу, в полицию, то есть?

– Она ничем не поможет, – вздохнул Робик. – Там у них всё подмазано, а те, что ко мне приходили, так и вовсе из бывших сотрудников. Я пытался достучаться до кого-нибудь из вышестоящих, но потом мне очень доходчиво всё объяснили. Никто из-за меня шум не будет поднимать.

– Интересно тут у вас… – покачал я головой. – Ну, в чём-то они и правы. Пока ты одинокий игрок без клана, твои проблемы никому не интересны.

– Да причём здесь это!

– Не скажи, – заговорщицки улыбнулся я. – Мне тоже первое время было тяжело с таким положением смириться… А теперь ничего, привык даже. И твой случай тому подтверждение.

– К чему ты ведёшь? – непонимающе захлопал глазами Робик.