— Дышите спокойнее, ваше благородие, — посоветовал Герхард.
— Поздравляю, ребята, — сверля Максима взглядом, сказал Андрей. — Вы побили рекорд драгонов. Тем, чтобы уничтожить одну густонаселённую планету, требовалась всего неделя. Вы же за два часа превратили бар непонятно во что. И что вы скажете в своё оправдание?
— Понимаешь, Андрей, мы не виноваты… — Максим попытался оправдаться, но замолчал под грозным взглядом командира. И двое провинившихся и растрепанных гуляк опустили головы, демонстрируя, что раскаиваются. Андрей глубоко вздохнул и приказал:
— Пошли вон с глаз моих.
Максим с Герхардом проворно скрылись в шлюзовых дверях корабля. А Андрей, облокотившись на поручень туннеля, прошептал себе под нос:
— Господи помилуй! И что с ними делать? Хотя я был таким же. Я просто потерял вкус к веселью. Их не за что винить. Но многое что они совершили было подсудным делом, и не будь они военными их давным-давно уже бы посадили в тюрьму. Но если командование узнает, это ляжет чёрным пятном в его личном деле. Он вздохнул поглубже и, выкинув неприятную историю из головы, молча скрылся в шлюзовых дверях. Не думая ни о чём и не гадая.
Таинственная незнакомка зашла за угол и не спеша побрела по тёмным улицам города, тихо рассуждая про себя.
— Эл-лиан, Эл-лиан, Эл-лиан, — всё время она повторяла своё имя. — О милая Эл-лиан, ты же принцесса тёмных эльфов. Через пять лет тебе исполнится тридцать два года, а ты так и не нашла себе суженого. Чтобы он принял в почётном кругу битву за мою руку и сердце. Но где мне его искать? Среди интерийцев? Так они все эгоисты: маникюр, педикюр, красивая одежда и никакого мужественного вида. Вот люди — совсем другое дело: мужественные, отважные, настоящие мужчины. Но пройдет каких-то двести лет и человек умрёт от старости.
Эл-лиан была права. Люди не были бессмертными, как интерийцы. Это обстоятельство её расстраивало больше всего. Ей так хотелось найти человека, который был бы похож на неё. Не внешностью, а душой. Человека, который мог бы её понять. Среди тёмных эльфов таких не было.
Склонив голову, она двинулась дальше по тёмным улицам города. Через пять лет она станет совершеннолетней, годной к браку, и наверняка её отец воспользуется этим, выдав замуж за какого-нибудь политика. Но вот если бы за неё в почётном круге выступил её избранник… Выкинув мысли из головы, она дальше пошла по улице, спустя некоторое время засверкали кристаллообразные фонари, и поэтому мрак на улице отступил. Нынешнее задание её отца, короля тёмных эльфов было куда важнее личных переживаний. Она обязана была забрать древний интерийский артефакт, и вернуть его на родину…
Шагая по улице, она дошла до статуи генерала Ричарда Тэйлора. С интересом, рассматривая статую, Эл-лиан прошла мимо и не спеша вошла в здание, над входом в которое было написано: «Городской музей». Идя по широким коридорам музея, Эл-лиан пугливо вздрагивала, потому что некоторые экспонаты навевали страх. Среди них были саркофаг египетского фараона, доспехи рыцарей времён Великого крестового похода, древние мумии реморианцев и много других любопытных раритетов со всей нашей галактики. Пройдя по коридорам, Эл-лиан завернула за угол и остановилась, увидев профессора Купермана ползающим по полу и что-то ищущим.
— Вам помочь, профессор? — спросила девушка.
— Да, да, юная леди, помогите мне, пожалуйста. Где-то здесь я потерял свои очки, — хриплым голосом ответил профессор.
Эл-лиан посмотрела по сторонам и увидела, что очки профессора лежат на полу у стенки. Она наклонилась и подобрала их.
— Вот они. Здесь, на полу, — сказала она и передала очки профессору.
Пожилой седовласый человек нацепил очки на нос и, увидев Эл-лиан, сильно удивился.
— О, да я смотрю, вы не юная леди, — шутя, вымолвил профессор. Эл-лиан улыбнулась, и тоже шутливо ответила:
— Ну, если считать по человеческим годам, то да, я не юная леди.
— Ну, вы же, как-никак, из народа интерийцев, а интерийцы, точнее, тёмные эльфы, по-своему удивительны, — со всем уважением к девушке сказал профессор Куперман.
Но у Эл-лиан было своё мнение насчёт людей и интерийцев.