— Знал бы, отвёз бы тебя на Лох–Несс, и дело с концом! Я бы свою стародавнюю работу по Несси дописал. Глядишь, тоже без ордена не остался бы…

Все рассмеялись. Подкатила карета, которую везли два тестраля, и Сириус невольно вздрогнул.

— Не могу отделаться от ассоциаций со смертью, когда вижу их… – пробормотал он.

Маргарет вдруг вцепилась ему в руку, побледнев.

— Значит, он не умер…

— Что? Кто? – не понял Сириус.

— Волан‑де–Морт! Я не вижу тестралей! Значит, он жив! Он снова где‑то скрывается ничего ещё не кончено.

— Этого следовало ожидать, – спокойно проговорил Дамблдор. – Волан‑де–Морт просто снова лишился тела, но теперь‑то он знает способ, как его вернуть. И он не преминет это сделать. Деятельность Ордена Феникса нельзя прекращать. Мы можем по–прежнему пользоваться твоим домом, Сириус?

— Конечно. Для жилья он всё равно непригоден. Самое место для штаба.

Маргарет и Сириус всех по очереди перецеловали, переобнимали и пожали всем руки. Снеггу Сириус руку пожал с явным неудовольствием, впрочем – взаимным.

— Уехали… – вздохнул Гарри. Они уехали и даже не заикнулись о том, что он будет жить с ними. В душу Гарри закрадывались уже не смутные, а явные и вполне обоснованные сомнения.

Снегг сразу же убрался в своё подземелье зализывать раны.

— Профессор Дамблдор, а Маргарет уволилась с работы? – спросил напряжённо Рон.

— Да, Рон, – подтвердил их худшие опасения старый директор. – Она вышла замуж, теперь ей надо заботиться о своей семье.

— Кто же будет учителем Защиты на следующий год? – озабоченно сдвинула брови Гермиона.

— Ещё не знаю, – честно ответил Дамблдор.

— Только не Снегг! – встревожился Гарри. – Хотя… Ведь эта должность проклята, и дольше года на ней никто не держится. Может быть и правда будет лучше взять на неё профессора Снегга?.. Год мы как‑нибудь вытерпим, а потом он уйдёт из школы навсегда!

Дамблдор искренне расхохотался. Очки–половинки запрыгали на крючковатом носу.

— Ну и выдумщик же ты, Гарри! И за что вы так не любите профессора Снегга?

— Мы его… гм… любим, но при этом мы очень скромны в выражении наших чувств, правда, ребята? – усмехнулась Гермиона, а Рон и Гарри согласно закивали головами.