— А если бы он ушёл из школы, то наша любовь к нему стала бы просто безгранична, ведь расстояние не властно над настоящими чувствами и делает истинную любовь ещё сильнее! – добавил Рон, сделав серьёзное лицо.

— Вы вынуждаете меня подумать над вашими словами, ребятки, – улыбнулся Дамблдор на прощанье и пошёл к себе.

…На следующее утро дым стоял коромыслом – ученики готовились к отъезду.

— Гарри, ты не видел мои новые носки?

— Гарри, тебе не встречалось моё перо, пёстрое такое?

— Гарри, ты сидишь прямо на моей выходной мантии, ну‑ка слезь с неё!

— Гарри, помоги мне, пожалуйста, запихать учебники в чемодан. Странно, когда я сюда ехал, всё прекрасно лезло. Наверное потому, что их бабушка укладывала…

У Гарри просто голова шла кругом. Сам он сложил вещи с вечера в отличие от остальных, решивших, что утро вечера мудренее.

Он долго думал, чем бы ему заняться, чтобы не мешаться под ногами собирающихся и укладывающихся, и надумал пойти попрощаться с Капризулей. Ведь тот потерял единственного друга – Волан‑де–Морт взорвал Яростный Жёлтый Глаз.

Переступив порог четвёртого этажа, Гарри оказался по щиколотку в воде, вернее – в слезах. Капризуля безостановочно и безутешно рыдал вот уже больше недели. Всхлипы доносились откуда‑то из стены, а по шву, соединяющему панели, тёк на пол ручеёк.

— Капризуля! Эй, это я, Гарри!

— Уходи… Я в печали… – раздались новые рыдания, ещё горше прежних.

— Я пришёл тебя пожалеть, выходи!

Взгляд Гарри упал на столик с конфетными обёртками – коллекцией маленького привидения. Желейные Слизнячки, – машинально прочитал Гарри, и в голове у него словно сложились воедино кусочки головоломки:

Ведь Маргарет – тогда ещё Мелисса – говорила мне, что это её любимые сладости. Кто ещё мог приносить обёртки от них Капризуле? Мне следовало бы сто лет назад обо всём догадаться, о том, что Маргарет и Мелисса – это один и тот же человек! А Чарли! Это же был Чарли Уизли, один из тех сорока трёх, которых мы нашли по справочнику выпускников. Если бы у меня соображалка получше работала… Скольких проблем тогда вообще бы не было…

Его размышления были прерваны появлением малютки–привидения, с влажным чавканьем выплывшего из стены.

— Я теперь совсем один… совсем… Мой лучший друг был злодейски умерщвлён в эти стенах страшным врагом!.. Я обречён здесь на вечное одиночество… А–а-а–а-а–а… – высокопарно выразился Капризуля, а из его глаз фонтанчиком брызнули слёзы.

— Подожди, перестань рыдать, ты так скоро всю школу затопишь! Вам с Плаксой Миртл надо конкурсы устраивать, кто кого перерыдает! Дай мне сказать. – У Гарри возник хороший план. – В Лондоне есть Клуб Знакомств с Привидениями. Многие люди специально хотят подобрать призрака себе по вкусу и пустить его жить в свой дом, чтобы он пугал их по ночам и делал мелкие пакости, типа того наводнения, что ты сейчас устроил. Обратись туда, и тебе подберут новую семью и новый дом. Может быть, ты даже подружишься с кем‑нибудь, с другим привидением. Ты уже не будешь так одинок.

Капризный Ребёнок внимательно его слушал, забыв даже о всхлипах и стонах. Идея Гар–ри пришлась ему по вкусу. Маленькое несчастное привидение решило навсегда покинуть Хогвартс.

Хотя бы кто‑то не будет одиноким… – подумал про себя Гарри печально.