– Почему тогда вы не в одном прайде? – не понял я.

– Говори, пожалуйста, нормально, – попросил человек, – Или я разобью о твою дикую голову этот прекрасный сосуд, мой любознательный друг!

– Ну хорошо, в отряде, – поправился я, – Ты же меня понял?

– Это долгая история…

– У нас масса времени, – ответил я. Эмоциональное состояние капитана было ужасным. Я покопался в приобретённой памяти, но другого способа, кроме разговора, чтобы помочь члену стаи не нашёл.

– Эдгар, как я уже сказал, был моим соотечественником, – произнёс капитан, погружаясь в воспоминания, – Он один из немногих, кто выжил в мясорубке на Струмэ. Много лет назад случился мятеж твоих соплеменников против империи. Моя планета оказалась ключевой для захвата сектора, – в этот момент человек прервался и сделал несколько больших глотков из бутылки, – Однажды утром в систему вошли корабли шонгов и атаковали патрули и все космические объекты. Я тогда служил в войсках обороны и командовал звеном истребителей. Нас подняли по тревоге и бросили в атаку. Шансов особо не было, но мы сумели выжить и терзали транспорты коалиции, мешая высадке десанта. Мы сражались до самого конца, в ожидании помощи от империи, но никто так и не пришёл.

Я не прерывал Таваля. Его слова странным образом рисовали передо мной ужасную картину. Слушая наполненные болью и ненавистью слова, я начал понимать, что в жизни двуногих могут быть поистине ужасные события. Если бы подобное случилось с моим видом, то я никогда не простил бы врагов. Собственно, как и капитан.

– Сражение длилось трое суток. У нас было несколько кораблей носителей, которые прятались за спутниками. После высадки десанта, силы шонгов устроили настоящее истребление моего народа. Уцелело всего несколько тысяч человек. Мы стали изгнанниками. Без дома, без государства, без права осесть на земле империи, поскольку её представители посчитали, что мы сдались без боя. Нашим домом стали корабли. Сначала истребители, затем корветы и транспорты. Мы скитаемся по космосу и копим силы для реванша, но всё это тлен и прах. Сражаться не с кем. Коалиция развалилась, а уничтожение отдельных шонгов не имеет смысла. А теперь ещё Эд влез в какое-то хургово дерьмо…

В конце своей речи человек говорил уже очень неразборчиво, и мне приходилось прислушиваться, чтобы разобрать его слова. Его голова упала на грудь, и я услышал мерное дыхание. Компаньон уснул.

За двое суток пути капитан так ни разу и не покинул свою каюту. Я слонялся по кораблю, изучал трофеи и даже читал. За это время также критически уменьшился запас сухих рационов, но я надеялся, что компаньон этого не заметит. Попытки занять себя привели в зал для медитаций, но и здесь меня ждало разочарование. Чувство, возникшее при первом посещении этого места, так и не вернулось.

Наконец я оставил попытки и вернулся в рубку управления, где меня и нашёл компаньон.

– Сколько нам ещё идти в гипере, Жестянка, – хрипло спросил он с порога. Я развернулся в кресле и осмотрел своего напарника.

– Я в норме, – ответил тот на мой незаданный вопрос.

– Выход в обычное пространство через два часа, – сообщила Шиноко.

– Отлично. Примерная оценка трофеев в кредитах? – задал следующий вопрос Таваль и добавил, обращаясь ко мне, – Освободи кресло главного пилота, Гирт.

– Примерная стоимость 25000 кредитов, не считая талирия.

– Если продадим часть минерала, то хватит на ремонтную систему. Пусть не лучшую, но уже гораздо выше среднего.

Судя по всему, человек действительно пришёл в себя. Я с удивлением понял, что могу чувствовать его эмоциональный фон. Не предполагать, что объект находится в определённом состоянии, а именно чувствовать, как запах или вкус. Это было странно и необычно, раньше у меня таких возможностей не было. За последние дни я никого не съел, а значит, причину нужно искать в чём-то другом…

– Входим в пространство системы Карас, – произнесла система.

– Опять земледельцы! – недовольно сказал Таваль, – С поиском ремонтной системы могут возникнуть проблемы…