Капитан Шур метался по рубке управления, как загнанный зверь. Шонг почти физически ощущал, как время утекает сквозь пальцы. Члены экипажа посматривали на своего начальника и переглядывались между собой, но высказаться никто так и не решился. На слова главного пилота Нилок чуть не отреагировал радостным воплем.

– Входим в систему Тарса.

Подавив эмоции, оперативник быстрым шагом направился к узлу связи. И, едва подошёл к оборудованию, увидел радостно моргающий сигнал входящего сообщения.

– На связи капитан патрульной службы Эвок Хол. Транспорт, с указанным в вашем запросе номером, задержан и ожидает вашего прибытия. На борт не высаживались, но пилот корабля готов к сотрудничеству и примет команду проверяющих. Высылаю координаты.

– Благодарю за помощь, капитан Хол, – ответил Нилок, – вы оказали мне огромную услугу.

– Во имя империи! – дисциплинированно ответил патрульный и отключился.

– Пилот, – произнёс Шур по внутренней связи, – Идём по указанным координатам. Подготовьте десантную группу.

Вот и настал момент для использования команды головорезов. Ребята уже заскучали, но сегодня у них будет шанс размяться.

Туша транспорта неподвижно висела в пространстве, зажатая в клещи фрегатами патруля. Все было сделано согласно протоколу – двигатели отключены, посадочный док открыт. Лёгкость, с которой удалось обойти конкурентов, немного смущала Шура, но в его практике бывало и не такое.

Нилок решил сам возглавить штурмовую группу и даже успел одеть комплект брони. Когда ищейка пошла на стыковку, он уже нетерпеливо топтался в стыковочном узле, окружённый флегматичными спецназовцами. Внезапно ожил встроенный в костюм передатчик.

– Капитан, – произнёс человек, ответственный за оборудование поиска, – вы не оставляли указаний на этот счёт, но я решил, что вам будет интересно это узнать. Есть информация по поводу ищейки корпорации…

– Говори, – спокойно произнёс Нилок. Он видел несколько вариантов развития ситуации. Корпораты не могли спокойно отдать добычу в его руки, а значит, обязаны будут действовать. Вот только как? Пойдут на открытый конфликт? Или уйдут? В случае столкновения им ничего не светит – патрульные однозначно примут его сторону, и, будь в экипаже конкурентов хоть трижды профессионалы, против его объединённой группы у них нет шансов. По крайней мере, он так думал.

– Ищейка Интронидис удаляется к границе системы, – доложил человек, – Судя по направлению, они будут готовиться к прыжку.

– Принято, – ответил Нилок. Конфликт откладывается. Оперативная работа сплошь состоит из двойственных ситуаций, и подвести итоги можно только в финальном отчете. Вот и сейчас, едва разрешился один вопрос, сразу возникло несколько других. Почему они ушли? Ждут подкрепление? Возвращаются на базу или идут к следующей цели? – Отследите направление их прыжка.

– Принято, сэр.

Информации было критически мало. Нилок жутко не любил неопределённость, а сейчас ему приходилось плавать в тумане догадок, буквально на ощупь определяя свой дальнейший путь. Как же было просто на Торгаре. Всего лишь переворот силами десятка агентов. Здесь друзья, там враги. Все ясно и понятно, а здесь за каждым астероидом кроется по три смысла!

Прерывая его размышления, зашипел, выравнивая давление между кораблями, соединительный шлюз. Бойцы надели шлемы и заняли позиции. Когда двери открылись, отряд неудержимой лавиной ворвался на борт чужого судна.

Капитан Шур выждал пару минут и пошёл следом за ударной группой. В первом помещении транспорта, лицом в пол, лежал крупный человек. Его держал на прицеле один из бойцов. Человек не сопротивлялся, только негромко матерился сквозь зубы.

– Освободите, – скомандовал он, приблизившись. Десантник мгновенно выхватил вибронож и в пару движений рассек стягивающий руки и ноги человека пластик.