От кондитеров мне больше не требовалась сведений о рецепте. Я хотел кое-что разузнать об этой Яне. Уточнить ее уязвимое место.

– …безжалостной… своекорыстной… холодной… алчной… – продолжал я неторопливо накручивать бранные эпитеты.

Людям простодушным не нравятся, когда ругают их близких. Они возражают, спорят, шумят. А по ходу спора часто выбалтывается что-нибудь полезное… Ну-с, кто из этих поднимет перчатку? Старик, пожалуй, промолчит – ишь как насупился, точь-в-точь русс-партизан. Слепые тоже, я смотрю, себе на уме. Думаю, сейчас мою наживку проглотит вон то юное существо с горящими глазами.

– Вы врете! – яростно крикнула мне девчонка-продавщица. Как всегда, Ваня угадал. – Не смейте, Яночка Ефимовна не такая! Бездушная? Корыстная? Ложь, ложь! Да она нам всем столько сделала!.. И не только нам… А уж для Адама Васильевича, для Окрошкина… Да она, если хотите знать, ради него вообще…

– Светка, дурында, заткнись, – прошипел дед Монте-Кристо. Поздно, поздно, старый ты лох! Слово-воробей вылетело.

Я получил то, за чем пришел. Мне была необходима всего-то одна капля масла для шестеренок моего готового плана. Я хотел быть уверен, что в нужный момент госпожа Я.Ш. проявит свойственные ей милосердие, сострадание… и еще этот самый… черт, вечно я забываю слово!

Я помахал рукой всей четверке, вышел из комнаты и направился по коридору обратно. Дойдя до пластикового бюста, я включил вторую мобилу послушал гудок и набрал собственный же рабочий номер.

– Софья Андреевна, – обратился я к Худяковой, – у меня приступ склероза. Напомните мне синоним к слову «человеколюбие».

– Гуманизм, Иван Николаевич, – отозвалась умница-секретарша.

Вот! Гуманизм! Именно он мне и нужен. Из всех своих противников я сильней всего обожаю гуманистов: они самые предсказуемые, если не сказать похуже. Беспричинная любовь к ближнему – это, на мой взгляд, тяжелая мозговая болезнь, типа менингита или энцефалита. Летальный исход гарантирован в девяноста девяти процентах из ста.

– Благодарю вас, Софья Андреевна, дорогая, – сказал я, – вы меня всегда выручите в трудную минуту. Без вас я как ноль без палочки… Есть какие-нибудь свежие новости? Кто-то мне звонил?

– Сам звонил, – ответила секретарша, сделав ударение на первом слове. Я приучил ее называть главу государства этим кратким и емким местоимением. – Уже два раза, час назад и вот буквально три минуты назад. Спрашивал, где вы, почему вас нет на рабочем месте и почему оба ваших сотовых отключены. Я объяснила ему, как вы и просили, что у вас внезапно заболела спина и вы уехали лечиться… А он, Иван Николаевич, – добавила Худякова, понизив голос до деликатного шепота, – велел вам обязательно передать, если вдруг появитесь, чтобы вы срочно с ним связались. Он прямо выделил «срочно», и тон у него был такой… ну я не знаю даже, как выразиться… Удивленный и в то же время расстроенный. И в то же время сердитый… И еще, мне кажется, немного печальный…

– Спасибо, Софья Андреевна. – Я посмотрел на часы. До срока, который я назначил Яне Штейн, осталась девяносто одна минута. – Вы золото, Софья Андреевна. Я пока еще на процедурах у знакомого мануальщика, вправляю позвонки. Это, к сожалению, еще надолго… Но потом я всенепременно позвоню самому. До свидания.

Я выключил мобилу и с трудом подавил желание выбросить и вторую сим-карту. Все было неприятнее, чем я думал. Софья Андреевна плохо знает президента: удивленный голос – первый признак его нешуточного гнева. А уж когда он еще и сердит, и печален… Хорошо, мы не в его любимой Мексике. Там бы мачо уже взялся за мачете. Я-то надеялся еще часов на десять люфта, а у меня от силы пять. Бли-и-ин! Не знаю, кто мне ухитрился подгадить до срока. Одно из двух. То ли мой шеф, Глава Администрации, не дожидаясь завтра, протырился к президенту и чем-то крайне убедительным засрал ему мозги. То ли Голубев, падла, вероломно нарушил конвенцию и слил Павлу Петровичу моего Тиму с нациками на день пораньше. Так или иначе, но без чудо-пирожных моя многолетняя карьера – на волоске. Зато с пирожными… С ними, господа, меня ждет совсем другая карьера…

Погодина я отловил возле сортира и велел ему побыстрее собирать людей и манатки: мы перебазируемся из этого царства греха – туда, где чисто и светло. Пускай он все грузит в мини-вэны до упора, чтоб уж сюда не возвращаться. Адью, Гоморра. Всех пленных брать с собою. Все трофеи, которые с Шаболовки, тоже брать обязательно. И чтоб без мародерства! Это, кстати, касается и его с Органоном, а не только рядовых партийцев. Я всех проверю на вшивость. Тот, у кого найду запасной член, лишится основного.

Хорошенько проинструктировав Тиму, я вышел на улицу. Шофер Санин уже пригнал на автостоянку именно то корыто, что я просил, и готов был сам рулить. За двадцать минут Гришин и Борин играючи разобрались в моем сценарии, добавили конкретики, убрали явную лажу, по карте прошли весь маршрут в обе стороны и сверили хронометраж. Укладываемся! С такими профи я и не то проверну.

Значит, основной состав готов, вспомогательный построен. Теперь осталось объяснить Органону – нашему главному на сегодня придурку – его сверхзадачу и порепетировать с ним до упора, пока он накрепко не въедет в образ. А почему бы ему не въехать? В конце концов, пробубнить две простеньких реплики и похлопотать рожей – это, по-моему, не такая уж великая премудрость. Не монолог «Быть или не быть?». Зайцев и тех учат бить в барабан. А у нашего парня, могу поспорить, хоть на полторы извилины больше.

Ровно за час до начала операции Органон предстал передо мной – слегка обиженный (отняли резиновую цацку) и одновременно польщенный своим будущим вкладом в наш одноактный триллер. Я, как мог, втолковал ему весь распорядок действий, заставил повторить роль раз двадцать и, притомившись, спросил:

– Ты в драмкружке-то когда-нибудь участвовал?

– Само собой! – успокоил меня юный ублюдок. – Мы в одиннадцатом классе ставили «Клопа» Маяковского, и у меня была главная роль.