Беру печально вздохнула. Разговоры, которые начинались за ужином между ее мужем и Люком, со временем становились все острее — к фермерству душа непоседливого мальчика явно не лежала, и его влекли вещи, далекие от влагоуловителей и сельскохозяйственных роботов. И это, разумеется, не могло вызывать симпатию у Оуэна, которого можно было по праву назвать «солью земли», найдись на этой песчаной планете настоящая земля.

Убрав массивный контейнер в холодильник, она поставила кувшин на поднос и заторопилась в столовую. Беру инстинктивно понимала, какую роль должна играть сейчас в этом доме. Она вела себя с мужчинами словно графитовый стержень в ядерном реакторе. В ее присутствии Оуэн и Люк все равно будут горячиться, но если ее не будет слишком долго, то грозит скорый взрыв.

Встроенные в дно каждой тарелки термоколь-па не давали еде остыть. Беру вошла в столовую, и мужчины сразу заговорили тише, почти приличным тоном, и явно сменили тему. Беру притворилась, что ничего не заметила.

— Дядя Оуэн, по-моему, тот робот, Р2Д2, — краденый, — заметил Люк, будто беседа касалась нового приобретения.

Его дядя наливал себе в стакан из молочника и отвечал с набитым ртом.

— У йавов привычка такая, тащить все, что плохо лежит. Но запомни, Люк, в массе своей они трусы. Бывает, от собственной тени шарахаются. А почему ты думаешь, что дроид краденый?

— Да он в слишком хорошем состоянии. Таких не выбрасывают. Я его начал чистить, и он показал кусок одной записи… — Люк понял, что ненароком слетело у него с языка, и он поспешил скрыть оговорку, добавив: — Ну, это неважно. А вот по поводу того, что украден — он заявил, что принадлежит какому-то Оби-Вану Кеноби.

Дядя Люка закашлялся — видать, кусок не в то горло попал или молоком поперхнулся. Потом на его лице вновь появилась недовольная мина, которая ясно говорила, какого мнения Оуэн об этой странной личности. Так или иначе, он продолжал есть, не глядя на племянника.

Люк сделал вид, будто не замечает недовольства дяди, и решительно продолжил:

— А это случайно не старик Бен? Имя другое, но фамилия точно такая же.

Поскольку дядя упорно молчал, Люк спросил его напрямик:

— Дядя Оуэн, а ты не знаешь, о ком говорит робот?

Как ни странно, Оуэн не рассердился — вопрос Люка похоже уже не застал его врасплох.

— Ни о ком, — пробормотал он, стараясь не встречаться глазами с Люком. — Имя из другого времени. — Он нервно заерзал на стуле. — От этого имени могут быть одни неприятности.

Люк счел за лучшее пропустить мимо ушей явное предостережение.

— А этот никто никак не связан со старым Беном? Вдруг у него есть родственники, — не отставал он от дяди.

— Держись подальше от старого колдуна! Понял? — взорвался дядя Оуэн.

Но гнев — дурной советчик, а грозный крик — плохой довод.

— Оуэн… — мягко вмешалась тетя Беру, но муж сурово оборвал ее:

— Нет, Беру, это очень важно. — Фермер снова повернулся к племяннику. — Я тебе уже говорил о Кеноби. Этот старик — сумасшедший. Он опасен, от него одни беды. Лучше оставь его в покое. Беру бросила на мужа полный мольбы взгляд, и тот слегка поостыл.