— Да, хозяин Люк. Юноша раздраженно покачал головой.

— Никогда не говори мне «хозяин». Зови меня просто Люк.

Ц-ЗПО кивнул.

— Благодарю вас, хозя… Люк. Я — Ц-ЗПО, андроид, специалист по взаимоотношениям людей и киборгов. — Он ткнул большим пальцем в сторону зарядного устройства. — А тот — мой товарищ, Р2Д2.

— Рад познакомиться, Ц-ЗПО, — весело сказал Люк. — И с тобой, Р2Д2.

Пройдя через гараж, он окинул взглядом переднюю панель маленького робота, довольно хмыкнул. Потом принялся отсоединять зарядный кабель, и тут кое-что привлекло внимание Люка. Он нахмурился и наклонился поближе.

— Что-то не так, масса Люк? — поинтересовался Ц-ЗПО.

Люк подошел к ближайшему стеллажу и выбрал небольшой инструмент со множеством лезвий.

— Не знаю, Ц-ЗПО. Сейчас посмотрим. Вернувшись к зарядному аппарату, Люк склонился над Р2Д2 и хромированным стеком принялся скрести полусферическую верхушку маленького дроида. Время от времени, когда от крохотного жала взлетали частички ржавчины, он откидывал голову.

Ц-ЗПО с интересом наблюдал за работой Люка.

— Тут какие-то необычные отметины, углеродистые. Мне такие не попадались. Это что, копоть? Похоже, вы. недавно в какой-то переделке побывали?

— Можно и так сказать, хозяин, масса Люк — признал Ц-ЗПО, позабыв, как обращаться.

На этот раз Люк был слишком занят и не поправил его.

— Иногда я удивляюсь, что мы вообще целы и невредимы. — И запоздало добавил, так и не ответив на прямой вопрос Люка: — Ну из-за восстания и всего такого прочего…

Как ни осторожничал Ц-ЗПО, ему показалось, что он проговорился, так как в глазах Люка полыхнули огни поярче, чем у йавов.

— Ты знаешь что-то о восстании? — — требовательно спросил он.

— Кое-что, — неохотно признался Ц-ЗПО. — Из-за восстания мы и очутились у вас на службе. Мы, видите ли, беженцы, — Он не стал уточнять, откуда.

Но Люка это и не интересовало.

— Беженцы! Значит, я все-таки видел космическую битву! — Он засыпал робота сбивчивыми, лихорадочными вопросами: — Расскажи, где ты был? В скольких боях участвовал? Как идет восстание? Всерьез ли воспринимает его Империя? Много ты видел уничтоженных кораблей?

— Пожалуйста, помедленней, масса Люк, — взмолился Ц-ЗПО. — Вы неверно поняли нашу роль. Мы безвинные свидетели. В восстание мы были вовлечены в крайне незначительной степени. Ну, в нескольких битвах, связанных с этим восстанием, мне кажется, мы побывали. Трудно что-нибудь рассказать, раз никто из нас напрямую не общался с настоящими боевыми роботами. — Андроид чуть развел руками. — А кроме этого, что еще сказать? Видите ли, масса Люк, я не более чем залатанный интерпретатор и не слишком силен в пересказах историй или чего-то подобном, и еще менее искусен в приукрашивании их. В этом отношении я достаточно примитивная машина.