— То подождём новый помёт. Котёнка я уже выкупил, скоро гон и к началу зимы снова будет большой выбор.

— Сейчас остались те, кого не разобрали?

— Да. Не потому, что они плохие. Просто так вышло. Кстати, связь может возникнуть и с более взрослой талирой, такие уже на свободном выгуле.

— А этим сколько?

— От двух до четырёх месяцев. Беременность у талиры может длиться от полугода до почти девяти месяцев в зависимости от питания и среды. Если самка не чувствует себя в безопасности, то процесс замедляется.

— А самцы участвуют в воспитании?

— Чаще нет, чем да. Но в устоявшихся парах участвуют. Такие самки не уходят рожать в питомник, а остаются дома. Талят потом можно самим раздать или продать. Вообще самочек гораздо меньше, поэтому они намного выше ценятся.

— И дороже?

— И это тоже.

— Во сколько раз?

— В пять.

— Ты поэтому хочешь дать выбрать Мирту? Чтобы потом можно было продать потомство?

Ринар рассмеялся.

— Нет, моя практичная ягодка. Я верю, что он выберет самую сильную и выносливую. Если бы в горах ты была с талирой, то был бы шанс и от Араньяса скрыться. Они не только ездовые звери, но ещё и прекрасные защитники.

— Да. Я знаю.

Мы уже почти закончили осмотр загонов, когда к нам притрусил Мирт. В зубах он держал котёнка, который смешно подобрал толстенькие лапки и покорно свисал из огромной чёрной пасти. Положив маленькую талиру мне к ногам, Мирт улёгся рядом и стал наблюдать. Котёнок был небольшой, окрас отличался от других. Если большинство были либо палевыми, либо с большим количеством крупных чёрных пятен на песочном или сером фоне, то эта малышка была рыжая, а пятна совсем маленькие.

Ринар хмыкнул и отошёл чуть назад, давая нам простор для знакомства. Я села на пол и протянула руки. Хорошенько обнюхав сначала пальцы, затем ладони, маленькая талира подошла поближе и ткнулась щекотным носом мне в шею, затем посмотрела глаза. Я почувствовала тёплую волну, пробежавшую по телу, и обняла свою кошечку.

— Теперь надо дать ей имя.

— Пусть будет Мартой.

— Мирт и Марта? Мне нравится.