- Слушаю, - подобрался он.

- Ты, помнится, «Монополией» увлекся. Хотел по ней турниры проводить и еще что-то думал.

- Было такое, - кивнул он. – Нравится мне эта игра. Да что там, до войны здесь в нее частенько резались, вояки порою жалования проигрывали. А что, вы хотите снова возродить это дело?

- Не совсем. Вернее и это тоже. Вот смотри, - и я начал расписывать ему по пунктам то, что пришло мне в голову только-что: - Пацаненок этот купил на мои деньги лодку. Это раз. Сейчас он худо-бедно таскает рыбу в город, зарабатывает себе немного и мне приносит пару-тройку рублей в неделю. Я у него в совладельцах и как совладелец я поставил ему задачу развиваться. Это два. Петро у меня в рыбаки собрался податься и что-то тоже хочет прикупить. Но Петро не пацан и я думаю, что он способен на что-то более серьезное. Что ему одна лодка? Куплю ему корабль, пускай ищет на него капитана и промышляет. Значит и у него я буду в доле. Это три. Кстати, можно бы их объединить и доли их расписать. Так вот, если говорить честно, то мне эти их доли слишком уж мелки. Развитие будет долгое и совсем уж ничтожное. И вот что я по этому поводу думаю. Поставлю я тебя над ними управляющим от моего имени. От тебя же потребую следить за ними, чтобы не расслаблялись, работали с полной отдачей и не ссорились. Денег тебе дам на развитие рыболовной флотилии, идеи кое-какие подскажу по поводу обустройства кораблей. Так же хочу видеть здесь мануфактуру по переработке и консервированию рыбы. Это, значит, четыре. Как видишь, задач много и они для тебя новые. Теперь же что касается «Монополии». Почему бы не организовать ее печать здесь? Допустим на типографии местной газеты? И отсюда ее распространять на всю Желтороссию и Азию? Все дешевле будет чем из-под Питера тащить.

- И на Америку? – вспыхнул он.

- Нет, кроме Америки. Уж там-то организовать и печать, и распространение намного проще, да и дешевле. Так что пускай Америка остается Америке. Это, выходит сколько – уже пять?! Что ты на это скажешь? Согласен на такую работу?

- Согласен, - с готовностью ответил он. – Уж я-то справлюсь с этим, вы даже не сомневайтесь.

- Я и не сомневаюсь. Знаю на что ты способен, - улыбнулся я, вспоминая ту ушлость своего управляющего, из-за которой меня в свое время чуть не хватила кондаршка. Неожиданно выросшая в размерах территория склада и не построенные вовремя стены, я буду помнить очень долго. Хотя я и тогда понимал ход мыслей Мурзина – зачем отказываться от дешевых строительных материалов если они сами плывут в руки? И плевать ему было на то, что и бетон, и кирпич оказывались сворованными. В тот момент он действовал как рачительный управляющий. Ну а в том, что ручеек украденного неожиданно прекратился не было его вины. Да, подозреваю, что он положил себе в карман не одну сотню, а может и тысячу рублей, но и что с того, если он позволил мне в итоге приобрести большее здание за, по сути, те же деньги? Так что я делаю правильный выбор, оставляя его в Артуре управлять от нашего имени.

- Война уже почти закончилась, - продолжил я, - Куропаткин, думаю, людей более на убой не поведет. Так что теперь слово за политиками, как они договорятся. Ляодун и Манчжурия останутся за нами, я в этом не сомневаюсь. Значит, совсем уже скоро здесь наладиться мирная жизнь и Дальний и Артур снова будут получать свои деньги. Ты прав в том, что здесь снова открываются возможности для того, чтобы заработать, но я не хотел здесь оставаться. Из-за расстояния. Но раз ты берешься следить за моими делами здесь, то почему бы и нет? Кстати, вспомнил я еще одну вещь. Думал я как-то наладить выпуск йода. В Россию он почти весь идет из-за границы, а получение его, насколько я понимаю, весьма простое. Добывается из морских водорослей, которых здесь, на Дальнем Востоке, просто море, хоть косой их коси. Так что вот тебе еще одно направление для хозяйственного творчества. Справишься еще и с этим?

- Гм, дело, честно говоря, для меня новое и непонятное. Но раз вы говорите, что это просто, то справлюсь.

- Простое, - подтвердил я и добавил. – Не бойся, тебя не брошу. Химика сюда какого-нибудь пришлю, что б тебе помогал. Или сам найди здесь.

Он кивнул и задумался. А спустя какое-то время, вдруг вынес встречное предложение:

- А давайте, Василь Иваныч, «Новый край» купим?

Я удивленно поднял бровь:

- Чего?

- Ну а что? «Монополию» же печатать где-то надо, так почему бы не на собственной типографии? Зачем делиться прибылью? Тем более и газету вы свою в Артуре заведете, статьи будете свои печатать, людей агитировать. Не так уж плохо, я думаю.

А ведь мысль была действительно неплоха. «Новый край» хоть и была газеткой местной, по сути «желтой прессой», часто печатающей различные слухи и домыслы, но все же…. Обладание собственной газетой давало множество преимуществ. И главное из них – возможность влиять на умы обывателей. У меня уже есть киностудия, которая снимает и художественные фильмы, и хронику царевой жизни, но этого для моих целей мало. Нужно больше…. И газета, входящая в жизнь каждого без исключения живущего здесь человека, прекрасно вписывалась в мои планы по пропаганде. Так что здесь я должен был согласиться с Мурзиным – «Новый Край» должен перейти в мою собственность.

Но сделать это оказалось не так-то просто. Пудовкин был всего лишь журналистом, стряпающим «горячие» новости. Журналистом, но никак не владельцем. А вот его-то пришлось поискать. Оказалось, что с окончанием осады, хозяин типографии выехал из города и понесся по соседним изданиям искать необходимые запчасти для разбитого оборудования. Через неделю он прислал телеграмму из Харбина, где его Пудовкин и озадачил моим желанием. И после недолгих раздумий, владелец «Нового Края» высказал свое согласие и через десять дней уже был в Артуре. Переговоры с ним оказались не сложными и спустя какое-то время я стал полноправным владельцем самого издания. А мой кошелек при этом похудел на восемь с половиной тысяч рублей. Не слишком-то дорого мне обошлось это приобретение.

Пудовкина я поставил главным и задал ему генеральную линию – не давать забывать городу мои достижения и всячески рекламировать мою продукцию и мои идеи. Ну и влияние свое распространить на всю Желтороссию, выпускать газеты не только в Артуре, но и в Дальнем и в Талиенване и даже в Харбине. Понятно, что такое без моей помощи и без свежих новостей ему не справиться, потому-то я и пообещал телеграфировать срочные сообщения прямиком из столицы в Артур. Так что, с таким подходом «Новый Край» обещал доставлять свежайшие новости с минимальными задержками. Но и это еще не все. В саму типографию мне пришлось вложить еще немалую сумму денег. На ремонт оборудования, на ремонт здания, на закупку краски, химикатов и прочих расходников, и на найм нового персонала. Все-таки с моими вливаниями и с моими требованиями, типография выходила на принципиально новый уровень. Из обычной «желтой» газетенки она грозила превратиться в солидное региональное издание. Впрочем, это дело не одного года и не одного десятка тысяч рублей вливаний.