Алекс осознал, что, должно быть, раздавил своим весом Лору, хотя с ее стороны жалоб не было. Он скатился на бок и обнял ее, положив руку на очаровательную выпуклость ее обнаженных ягодиц. Она, в свою очередь, обняла его за талию. У нее был сонный вид, восхитительные золотистые волосы спутались. Она представляла собой образец полностью удовлетворенной женщины.

– Мм-м, – промычала она, положив щеку на его плечо.

Внезапный прилив нежности потряс Алекса. Не желая признаваться в сентиментальности, он оперся подбородком на макушку головы Лоры и окинул взглядом темные углы спальни. Лора была для него всем, о чем он мечтал. Едва ли мужчина мог найти более пленительную жену. Лора была невероятно отзывчивой и страстной женщиной. При этом ему особенно запомнился один момент.

«Алекс, я… я давно хотела тебя».

Было ли это то, что она первоначально намеревалась сказать? Или, может быть, она едва не призналась ему в любви? В ее словах была заметная пауза, как будто она изменила свое намерение и вовремя остановилась.

Нет. Он не должен обманывать себя только потому, что очень хотел, чтобы Лора была навсегда предана ему. Конечно, она произнесла эти слова, запинаясь, потому что находилась в состоянии крайнего возбуждения. Вполне естественно, что ее мысли были сбивчивыми в тот момент, когда он вошел в нее, посвятив в тайну любовных отношений.

Его охватило глубокое чувство удовлетворения. Теперь Лора принадлежит ему. Он намеревался доставлять ей такое удовольствие в постели, что она забудет о договоре, который заставила его подписать. Подумать только, она рассчитывает получить в собственность дом после того, как родит ему двух сыновей, как будто он позволит ей оставить его!

Алекс крепко сжал Лору, и она сонно улыбнулась ему. Он испытывал огромное удовольствие, ощущая прижимавшееся к нему ее расслабленное тело: ее нежные груди, стройные бедра, длинные ноги. Жаль, что невозможно немедленно снова заняться с ней любовью. В данный момент она выжала его до конца.

Он коснулся губами ее губ.

– Должен признаться, я чрезвычайно рад, что ни один мужчина не обладал тобой за прошедшие десять лет.

– О, некоторые пытались, но я быстро охлаждала их пыл. – Теплая улыбка Лоры смягчила печальный взгляд. – Ты знаешь, что я и мой отец вынуждены были скрываться. Мы жили в маленьком коттедже в горах и не осмеливались заводить друзей, опасаясь, что кто-нибудь начнет задавать много вопросов.

Алекс внезапно представил картину ее суровой жизни вне общества. Мучимый угрызениями совести, он поцеловал ее в лоб.

– Прости, дорогая. Я не хотел пробуждать в тебе неприятные воспоминания.

– О, я не чувствовала себя несчастной. Там было очень красиво. Я когда-нибудь покажу тебе свои зарисовки. – В ее прекрасных синих глазах появился блеск, и она коснулась его щеки. – Как ты думаешь, мы могли бы посетить Португалию во время свадебного путешествия? Не сейчас, но, может быть, позднее, летом?

Сентиментальная мягкость вновь тронула его душу. Он готов был отправиться с ней на край света, если это сделает ее счастливой.

– Мы можем поехать туда на следующей неделе, если хочешь. Как только будут сделаны соответствующие приготовления.

– Нет, пока не стоит. – Выражение ее лица сделалось серьезным, и Лора покачала головой. – Сначала я должна поговорить с лордом Хавершемом. Не забывай, пожалуйста, что я решила восстановить репутацию моего отца.

Алекс постарался придать своему лицу индифферентное выражение, хотя ему не нравилось, что Лора так озабочена преследованием призрака.

– Предоставь это дело мне. Я подумаю, что можно сделать.

– Но я хочу сама задать вопрос Хавершему. Я поклялась добиться справедливости в память о моем отце. – Изящные черты ее лица приняли печальное выражение. – Алекс, есть кое-что, о чем я никогда не говорила тебе. Я уверена… точнее, я боюсь, мой отец был умышленно убит.