– Достаточно, – прошептал он. – Нет необходимости спешить. Впереди у нас целая ночь.

С этими словами Алекс поднял ее, и она прильнула к нему, вдыхая пряный мужской запах. Он отнес ее к мягкому креслу у камина, где сел и усадил Лору себе на колени.

Она расслабилась в его объятиях. Ей нравилось ощущать его мускулистое тело, однако его поступок удивил ее.

– Почему не… на кровать?

– Подожди немного, – сказал он и поцеловал ее в лоб. – Я очень долго ждал этого момента, когда смогу держать тебя вот так. Я не хочу торопиться.

– Но если мы очень хотим друг друга…

– У нас будет время для взаимного наслаждения. Доверься мне, Лора. Я хорошо знаю, чего ты хочешь.

На этот раз его самоуверенность не вызвала у нее раздражения. Она доверяла Алексу, по крайней мере в том, что касалось брачных отношений. Поймав его руку, она прижалась губами к его ладони.

– В таком случае, пожалуйста, не медли.

Алекс усмехнулся.

– Как пожелаете, миледи.

Он осыпал ее поцелуями, отчего она растаяла, как воск, готовая подчиниться его опытным рукам и губам. Жар в его темных глазах вызывал у нее дрожь во всем теле. Расстегнув ряд изящных перламутровых пуговиц на корсаже ее рубашки, он просунул руку внутрь и, обхватив ладонью одну из ее грудей, начал медленно поглаживать большим пальцем сосок, доставляя ей невероятное удовольствие.

– О Алекс, это то, чего я хотела, – прошептала она.

Он улыбнулся, затем наклонил голову и взял ее сосок в рот. Лора удивленно охнула, когда он начал сосать его, вызывая незнакомые ей прежде ощущения. Алекс переключил свое внимание на другую грудь, и Лора смущенно смотрела на его голову, склонившуюся к раскрытому корсажу. Даже в своих тайных фантазиях она не могла представить, что он способен доставлять такое божественное наслаждение своим языком и губами.

Ее пальцы погрузились в густые шелковистые волосы, поощряя его. Подумать только, всего две недели назад она презирала этого человека всем сердцем и душой и старалась предать забвению их юношеский роман. И вот теперь она его жена, испытывающая к нему такое безрассудное, неподобающее для леди желание.

Наконец Алекс поднял голову и впился в ее губы яростным поцелуем, который завершился нежным покусыванием нижней губы. Когда он потянул вверх край ее ночной рубашки, Лора инстинктивно приподнялась, чтобы позволить ему обнажить ее до талии, оставив при этом сокровенные места скрытыми под складками материи. Ее дыхание участилось. Ощущение гладкости его брюк обнаженными ногами оказалось удивительно приятным. Не менее приятно было также ощущать, как его рука скользнула вниз, лаская бедро.

Его губы тронула легкая улыбка.

– Должен сказать, графиня, вы предстали передо мной в замечательном наряде. Зрелище, которое открылось мне, ошеломило меня. Я до сих пор потрясен вашей красотой.

Его слова подтверждали то, что Вайолет говорила ей, когда они впервые встретились в магазине. И теперь, увидев, с каким восхищением Алекс смотрел на нее, когда она стояла у камина, Лора поняла, какое значение имеет откровенный наряд. Он дает жене власть над мужем.

Лора погладила его щеку.