– Хватит твоим парням отдыхать, заменишь Антония. Поднимайся сюда, как только Пятая центурия спустится со стены.

– Есть, командир.

– Отдыхать, – пробормотал кто-то из Катоновой команды. – Ни хрена себе шуточки.

Некоторые легионеры принялись ворчать, но Септим, развернувшись, рявкнул:

– Всем заткнуться! Поберегите ругательства для долбаных туземцев.

Ропот смолк, но недовольство и обида остались. Однако когда мимо стали проходить спустившиеся с вала бойцы Пятой центурии, все увидели, что многие из них ранены, а иные едва стоят на ногах.

– Что, досталось вам там, наверху? – спросил один из людей Катона.

– Они просто сумасшедшие, эти дикари, – ответил, похоже, все еще ошеломленный увиденным оптион Пятой центурии. – Бросались на стену, словно сами искали смерти… проклятые психи.

– Оптион, – Катон поманил его к себе. – Где центурион Антоний?

– Погиб.

– «Погиб, командир»! – рыкнул на него Катон. – Когда отвечаешь старшему по званию, надо говорить – «командир».

Оптион вытянулся в струнку:

– Так точно, командир. Виноват, командир.

Катон кивнул, затем подался к нему ближе и уже мягко продолжил:

– Ты ведь теперь сам командуешь, должен подавать пример: соблюдай дисциплину сам и поддерживай в центурии. Не давай людям распускаться.

– Понял, командир.

Катон испытующе посмотрел на него: похоже, малый действительно все понял.

– Продолжай.

– Есть, командир.

– Катон! – прокричал Туллий. – Ты там заснул, что ли? Шевели задницей, лезь сюда!