Глава 39

– Что это значит? – прорычал Макрон. – Они же не могли нас обойти, верно?

– Не могли. Это невозможно.

– А почему?..

Катон кивнул головой в сторону болота:

– Если бы авангард Каратака прошел там, его бойцы первым делом добрались бы до нас.

– И кто же тогда орудует в крепости?

Прежде чем Катон успел ответить, к ним со встревоженным выражением на лице подбежал центурион Туллий.

– Уже увидели, да?

– Так точно, командир, – спокойно ответил Макрон. – Потому мы и смотрим в ту сторону.

– Они обошли нас. Зашли к нам в тыл.

Туллий испугался так, что его понесло.

– Ну, мы и нарвались! Сейчас они покончат с крепостью и навалятся на нас. Зажмут в клещи с обеих сторон и разорвут в клочья. Прав был Максимий, не надо нам было покидать крепость… – Туллий обернулся к Катону. – Это ты во всем виноват. План был твой, и этот кровавый кошмар – твоих рук дело. Зря я тебя послушал…

Сначала Катона охватил гнев, потом презрение к старшему командиру, но он молчал, понимая, что давать волю этим чувствам никоим образом нельзя. Сейчас не было времени защищаться от подобных беспочвенных обвинений. Ему следовало осторожно выправить ситуацию, пока старый центурион не впал в панику и не начал принимать поспешные, губительные решения. Кроме того, Катон знал, что Туллий неправ.

– Я, должно быть спятил, потому и стал тебя слушать, – с горечью продолжил Туллий. – Не надо было мне тебя отпускать. Думаю, тебя нужно отстранить от командования.

– Погоди минуточку, командир, – выступил вперед Макрон. – Это несправедливо. Мы все согласились с его планом, так что нельзя валить все на парня.

Туллий перевел горестный взгляд на Макрона:

– Может быть, мне следует заковать в цепи вас обоих?