Я взяла чашку и направилась к маленькому круглому столику в углу возле окна. Первым делом, отхлебнув мутного янтарно-бурого чая, я занялась поиском места, где остановиться. Посмотрела местные отели — их было четыре, не считая бэд-энд-брэкфестов с рейтингом ниже трех звезд, и все не близко.
Ник принес мой заказ, поставив на стол тарелку с двухэтажным сэндвичем, который просто ломился от начинки и выглядел весьма аппетитно.
— А вот и он, сэндвич для очень голодных.
— О, спасибо! Выглядит супер. — Я была готова наброситься на него немедленно. На сэндвич, конечно же. Но тут мне пришла мысль. — Тебя ведь Ник зовут, да?
— Да, я Ник, а он Стюарт. Хочешь добавиться в друзья? — Он прыснул со смеху.
— Подожди, дай сначала попробовать вашу кухню! Меня зовут Ника. — Я протянула ему руку.
— Что? Ты Ника? Что за имя такое? Как Найки[3], но в конце «а»? Откуда ты?
— Я русская.
— Ого, а мы тут со Стюартом сейчас зарубились, что ты из Южной Африки. Говоришь немножко как Йоланди из Die Antwoord.
— Какая Йоланди? О чем ты вообще? — Я нахмурилась. — Неважно. Я хотела спросить совета. Ты же местный?
— Я? А что, так заметно? — Он сделал обиженное лицо, но я поняла, что он просто прикалывается.
— По запаху узнала! — Я пыталась держаться с ним на одной волне. — Ник, так вышло, что я тут проездом на один день и мне надо где‐то остановиться. Отелей тут немного, и я просто не знаю, какой выбрать. Судя по отзывам, они все одинаково ужасны. Я вот думаю про «Холидей инн».
— Хм… — Он погладил бороду. — А зачем тебе отель? Мы со Стю сдаем комнату через «Каучсерфинг». Ну то есть планируем начать сдавать. Можешь остановиться у нас.
— Серьезно? А где вы живете? — В голосе у меня невольно проскользнула нотка недоверия, но, кажется, он ее не уловил.
— А прямо здесь, над пабом! Стю! — завопил Ник через весь зал. Его голос эхом разнесся вокруг, затихнув где‐то высоко под потолком. — Это же «Королева»! — посмотрел он на меня с таким видом, как будто я должна была точно понимать, что он имеет в виду.
Я только сдвинула брови.
— Окей. — Ник вытаращил глаза, догадавшись наконец, что я понятия не имела, о чем он. — Найки, «Королева» была лицензированным борделем! Наверху есть несколько жилых комнат, которые раньше использовались для… — Он присвистнул. — Ну ты сама поняла.
— Поняла-поняла.
— Что, не лучшая реклама?
— Ну как тебе сказать…