Блондин ей искренне улыбается, счастливый, что его не игнорят, как остальных до него, ну, кроме Зена и Фаарата, и довольно добавляет:

— Оденься потеплее, приближается гроза, и ветер холодный.

Она кивает ему в ответ, и гаргулья спешит покинуть зал. Но внезапно Давина откликает его, неуверенно перешагнув с одной ноги на другую.

— Баатар?

— Да? — Он удивлён, вижу я по взгляду, и тем не менее готов слушать и исполнить её любую прихоть.

— Будьте осторожнее в постоялом дворе… Его хозяйка… Кажется, она связана с разбойниками.

Что ж, наша догадка оказалась правдой. Мы предполагали, что кто-то стучит на нас и даёт наводку этим тварям на зажиточных купцов, которые зачастую были из рядов постояльцев, но никак не могли предположить, что это сама Хельга.

— Хорошо, Давина. Мы тебя поняли. Спасибо.

Он благодарно улыбается ей и уходит, оставляя нас двоих.

Мы оказываемся на улице в ближайшие пару мгновений, и я тут же скидываю с плеч свою куртку, набросив на неё. Всё-таки Баатар был прав, и темнота ночи разбавлена холодными потоками северного ветра.

— А ты?

Тихо спрашивает она, на что я качаю головой.

— Я шаад, девочка. Выносливее тебя.

— Но это не значит, что тебе не холодно.

Фыркает она себе под нос, и я краем губ улыбаюсь.

Аникей купил себе шикарную усадьбу в сердце леса. И нет, она не была «аристократичной».

Наоборот, строение требовало серьёзного ремонта, и проще было уж купить что-то новое, чем это старье, подумали многие. Но змей, как всегда, смог рассмотреть настоящий бриллиант среди фальшивок.

Усадьба была вдали от чужих глаз, суеты, как будто огражденная природой. Недалеко отсюда имелся горный ручей, который стекал в широкое белое озеро.

Не надо было быть учёным, чтобы понять: змей готовил гнездо. Он готовил дом, чтобы создать семью. Он хотел построить крепость, куда приведёт свою суженную, где она будет спокойно носить его детей, а потом здесь же они будут растить их.

Я знал о его планах ещё когда юнцами мы попали в одну и ту же дивизию. Но тогда я мысленно насмехался над ним. Сейчас же завидовал и понимал, что упустил многое. И всё это придётся наверстать, чтобы обеспечить Дави всем.