Когда ее, наконец, уничтожат, не будет никакого посмертия. Не больше, чем у лампочки!

Оглядев скамьи, Колл нашла электронную Библию, сняла с полки и раскрыла. Под обложкой из искусственной кожи обнаружился небольшой экран с надписью: «СВЯТАЯ БИБЛИЯ. НАЖМИТЕ СТАРТ». Колл благоговейно коснулась экрана, размышляя о том, сколько утешения принесли ей слова этой книги после того, как ей сказали о задании, после того, как она решила его принять, невзирая на опасность.

«Если я пойду и долиною смертной тени, не убоюсь зла, потому что Ты со мной; Твой жезл и Твой посох – они успокаивают меня…»

Наклонившись к Колл, Рипли вытащила кабель из Библии и передала ей.

– Не заставляй меня это делать, – прошептала Колл. Голос ее все еще дрожал.

– Не заставляй меня тебя заставлять, – ответила Рипли.

Обе говорили негромко, уважительно. В конце концов, они находились в церкви.

Колл осмелилась встретить взгляд клона. Сочувствие в глазах Рипли почти заставило ее сдаться. И все же Колл возразила:

– Я не хочу в это погружаться. Я жидкая внутри. Не настоящая.

На самом деле ей хотелось сказать: «Я столько времени притворялась человеком, меня столько времени принимали за человека, что я не помню, каково это – быть автономом! А эта процедура мне напомнит. Она снова сделает меня машиной! Не думаю, что я смогу с этим справиться».

Рипли схватила ее запястье. Лицо ее стало решительным. Колл с изумлением осознала, что Рипли, наконец, выглядит человеком. Наконец она выглядела как настоящая Эллен Рипли, погибшая более двух сотен лет назад.

– Возьми себя в руки, – мягко сказала Рипли, после чего добавила еще кое-что, специально чтобы достучаться до Колл – несмотря на полученные повреждения, несмотря на ее потери: – Ты можешь взорвать этот корабль, прежде чем он достигнет Земли. Убить чужих. Убить их всех.

Колл необходимо было напомнить, почему она вообще сюда прилетела. Напомнить о ее миссии. О ее предназначении.

– Только сперва дай нам время отсюда выбраться, – после паузы сказала Рипли, словно только что об этом вспомнила.

«Вот почему это была ты, – осознала Колл. – Вот почему ты всегда выживала, всегда побеждала их. Твоя сосредоточенность, твоя решимость. Генетика? Окружение? Сила духа? Неважно. Ты – Рипли. Ты».

Колл кивнула. Она чувствовала себя так, словно часть силы Рипли, человечности – перешла к ней. Она закатала рукав, нашла родинку на предплечье и открыла ее, словно крошечный порт. Под ним обнаружились два разъема. Приняв кабель из рук Рипли, она подключила его и принялась ждать, пока автоматические системы начнут свой танец.

Поначалу ничего не происходило. Неужели чужие в самом деле повредили главный компьютер? Нет, это невозможно. Колл склонила голову набок, прислушиваясь, выжидая, чувствуя.

– Проклятье, – прошептала она.

– Что там? – с беспокойством спросила Рипли.

– Подожди минутку…