Рэн остановился перед закрытым люком и ввел свой код. На миг панель вспыхнула огоньками, а затем красная надпись «Закрыто» сменилась на зеленую. Глухо щелкнул замок, и голос Отца объявил:

– Подтверждаю аварийный обход протокола.

Огромная дверь начала подниматься. Рэн нервно огляделся, высматривая чужих. Он почти добрался…

Поднявшись на несколько дюймов, тяжелая дверь внезапно замерла. Щель была слишком узкой, чтобы в нее мог протиснуться взрослый мужчина. Рэн нахмурился и ввел код снова, но на этот раз Отец не ответил.

Рэн уже собирался вбить команду в третий раз, но тут все лампы в коридоре погасли. Он стоял в полной темноте, не считая слабого свечения консолей и аварийных светильников. Рэн буквально ощутил, как бледнеет. Он нервно огляделся, сглотнул. Облизав пересохшие губы, ученый обратился к кораблю:

– Отец, перезапусти системы на сорок пять ви. Код «скворец».

Ответом стала звенящая тишина. Несмотря на то, что Рэн замерз, его пробил пот. Могли чужие сделать что-нибудь подобное? Вызвать такой глобальный сбой энергосистем, такой полный сбой компьютеров, что…

– Отец, определи утечку энергии, – тишина. – Отец?

В ответ из динамиков раздался молодой женский голос:

– Отец мертв, придурок.

Рэн узнал ее сразу. Говорила та мелкая террористка, Колл, которую он обнаружил в камере Рипли. Он резко повернулся, пытаясь ее разглядеть, но голос доносился отовсюду, как у Отца.

Дверь, которую Рэн пытался открыть, внезапно обрушилась вниз, едва не задев носки ботинок. Щелкнул замок. Прозвучало это так, словно закрылась крышка гроба.

Рэн просто стоял, остолбенев, глядя на дверь, на весь корабль, который только что стал его смертельным врагом. Позади открылась другая дверь. Аварийные лампы пульсировали, словно стрела, указывающая на Рэна. Черт подери, это не та дверь, совершенно не та. Через нее он никак не мог добраться до «Бетти».

По кораблю пронесся голос Колл:

– Нарушитель на первом уровне. Нарушитель на первом уровне. Всех чужих просят проследовать на первый уровень. Там ждет доктор Рэн.

Рэн задохнулся от ужаса, отвернулся от двери и пустился бежать по коридору.