— Ненавижу людей, пытающихся сеять свои законы на чужой территории. Свои правила устанавливай в своей стране, а это мой дом, и здесь все решаю я или дедушка. И как? Нравятся последствия необдуманных слов и поступков?

— Кто ты?

— Я? О, я здешняя достопримечательность. Вроде бы только что говорил обо мне, или уже память подводит? Просто мечтал о нашей встрече. Неужели, так мало знаешь о своих ближайших соседях?

— Только не говори, что ты и есть чудовище, о котором все болтают.

— А что, если это так? Разве не похожа я на монстра? Или ты думал, что здесь прячется мохнатое нечто, с огромными клыками и когтями способными разорвать любого? Неужели никогда не видел мантикор, что ты спутал его с чудовищем? Могу познакомить с парочкой, если есть желание. Вполне себе мирные зверушки, если не подходить близко. У меня их штук пятьдесят сейчас разгуливает. — и увидев как собеседник вздрогнул представив полсотни мантикор в одном месте, снова раздался этот обидный неестественный смех. — Только не говори, что испугался?

— Бояться ребенка? Не смеши!

— А стоило бы. Просто так чудовищем не назовут. По крайней мере, меня. Всему есть причина. А если не веришь, поспрашивай слуг и людей из посольства, кем является чудовище из дворца короля Нагорья. Прежде чем лезть на чужую территорию, удостоверься, что сможешь оттуда вернуться живым и здоровым. И это не угроза, обычные законы жизни, которые необходимо знать каждому, кто хочет жить.

— Мне даже стало интересно. Дитя-монстр, чего еще ожидать от простого люда. Так всех достал?

— Если бы. Скорее они меня. Впрочем, не твое это дело. Главное запомни, Твое величество — это королевство под моей защитой, даже не думай на него посягать, или помогать врагам Нагорья. Меня не остановит ни твой статус, ни расстояние. Как я уже сказала, чудовищем просто так не назовут. Пока чудовище во мне спит — не буди его. — в эту минуту, дыхание юного короля перехватило, будто кто-то огромный схватил его за горло. Отрывая от земли. И хотя это продолжалось мгновение, испугался он изрядно. — И ещё раз повторяю, не заходи на восточную часть дворца. Не хотелось бы стирать с лица земли твое государство из-за глупости его короля. Пошли мальчики. — и невысокая фигурка исчезла. Дыхание короля восстановилось не сразу. И он не мог без содрогания думать о том, что чуть не погиб, под взглядом этих синих, не по-детски циничных глаз. Посол, шее которого уже ничего не угрожало, подбежал к королю, который был готов бросится за мелкой бестией, и удержал его.

— Не надо, Ваше величество. Прошу вас. Она не солгала! И действительно может навредить, если разозлите.

— Она?

— Это была принцесса Нагорья и её хранители. Поверьте, с ними лучшее не связываться.

— Принцесса, значит. Но это не дает ей право мне угрожать!

— Она не угрожала. Она обещала. И поверьте, все свои обещания она выполняет. И хотя люди бояться её, но все же она гарант безопасности и стабильности государства. Еще не было случая, когда она нарушала данное ею слово.

— Но почему чудовище? Неужели она настолько опасна?

— Опасна? Да, вы даже не представляете насколько. Впрочем, как и я. А на счет прозвища, так прозвал её народ. А за что, какая разница. Завтра, при официальной встрече, вы сможете задать все вопросы королю, и прошу вас, воздержитесь от насмешек. Не злите её. Я видел, что может этот ребенок, хотя и уверен, что это лишь малая часть того на что она в действительности способна. Не хотелось бы, чтобы её взор пал на нашу страну.

— Значит она угроза моему государству?

— Нет, она не угроза. Если вы не ввяжитесь в сомнительные союзы, способные причинить вред этой стране, она может стать отличным союзником. Но если ваши действия будут направлены против Нагорья и его королевской семьи, вы получите такого врага, который будет страшнее самых ужасных ваших кошмаров. — глубокий мужской голос раздавшийся за спиной заставил их испуганно обернуться. Прислонившись к стволу одного из деревьев, совсем рядом стоял высокий, с военной выправкой мужчина. Короткие темные волосы упавшие на глаза скрывали его выражение, а по лицу прочитать что либо было невозможно. Правильные черты лица, кого-то напоминали молодому королю. Но эта мысль была мимолетной, и вскоре он просто о ней забыл.

— Как долго вы здесь стоите?

— С самого начала, вашего разговора с принцессой. И не стоит заблуждаться, здесь все подчиняются её приказам. А нежелание видеть вас на своей территории это не угроза. Просто девочка, таким образом, пыталась вас защитить.