– Я… я не понимаю, – заикаясь, пролепетала она.

Фергюс раскинул руки:

– Что я такое? Что вы видите, когда смотрите на меня? Подойдите и дотроньтесь до меня. Мне надо знать, реален ли я.

– Не подходите к нему, – сказала Мэгги, вцепившись в Элспит и пытаясь не дать ей встать.

– Тс… – прошептала Элспит. – Все в порядке.

Она встала и двинулась к своему мучителю, медленно, осторожно, словно приближаясь к раненому зверю, вытянув руку вперед.

Подойдя, женщина легко сжала ладонь Фергюса:

– Я вижу тебя. Ты здесь, с нами. Ты чувствуешь мое прикосновение?

Фергюс пожал плечами.

– Ты реален, – сказала Элспит.

– Нет. – Фергюс замотал головой. – Ты просто говоришь мне то, что я хочу слышать. Я умер! Значит, я призрак. Я заточен в этом теле, но я знаю, что я мертв. Все внутри меня превратилось в желе и хлюпает, и весь мир пахнет смертью. Неужели ты не чуешь этот запах?

Элспит посмотрела на Мэгги и чуть заметно покачала головой:

– Нет, я ничего не чую. Я могу приготовить тебе теплое питье. Возможно, это поможет.

– Зачем мне пить? Я же сказал тебе, что я мертв. Трупам не нужны ни еда, ни питье. Это не имеет смысла, ведь все это просто проскочит через меня. Оно… – Фергюс ткнул себя в живот. Элспит попятилась. – Оно мне уже не принадлежит. Я просто обитаю в нем, пока не перейду в мир иной.

– Понятно, – пробормотала Элспит.

– Я свалился с лестницы из-за нее. – Фергюс показал на Мэгги. – Я привел ее сюда для тебя, затем я ушибся и умер чересчур рано. Никто не был готов принять меня.

Он двинулся к дивану, где Мэгги пыталась сделаться как можно более незаметной, вжавшись в угол.

Элспит преградила ему путь:

– Она слышала, как ты упал. Мы обе беспокоились за тебя. Мы много часов стояли у двери, звали тебя и жалели о том, что мы не можем выйти, чтобы помочь тебе. Это было ужасно, но ты по-прежнему дорог нам. Мы хотим помочь тебе, не так ли, Мэгги?

Девочка зарыдала.