— Да так, ничего, — смущенно почесал затылок медный дракон, которого они встретили по пути в тайный город. — Просто, почувствовал, что с вами может случиться что-то нехорошее и решил проверить. И ведь как чувствовал! — он с намеком оглядел их тесную камеру.

— И ты думаешь мы тебе поверим? — приподняла бровь кумо.

— Но это правда, — обезоруживающе развел руками Хируи.

— Великий дракон, вы можете нас спасти? — Каэда сделала большие глазки и жалобно посмотрела на парня.

— Ну как я могу отказать такой красавице, — подмигнул Хируи Каэде, заставив ту покраснеть и смущенно отвести взгляд от лучащихся весельем глаз медного дракона. — Но есть нюанс, — он разом стал серьезней. — Просто так я вас вытащить не могу, поэтому придется соврать, что вас потребовали для разговора старейшины.

— А что если великие спросят у ваших старейшин насчет нас? — задала логичный вопрос кумо.

— Тут можете не беспокоится, я поговорю насчет этого с отцом. Он сможет решить вопрос.

— Мне не дает покоя один и тот же вопрос, — подозрительно уточнила паучиха. — Почему ты нам, вообще, помогаешь? Вы, драконы, не значитесь, как альтруисты.

— Поосторожнее со словами, паучок, — глаза Хируи вспыхнули золотом, заставив кумо немного съежиться, но давление тут же пропало, словно его и не было, а дракон повернулся к Каэде. — Я просто никак не мог позволить, чтобы такая красота гнила в этой тюрьме. Ты же, паучок, ее друг, поэтому я спасу и тебя. А теперь секунду, уберу цепи…

Пальцы мужчины начали удлиняться, обзаведясь жутковатого вида коготками.

Как оказалось, Хируи хорошо позаботился, чтобы им никто не мешал. Нет, он никого не убил, но вся охрана прилегла поспать надолго.

Когда же они почти приближались к выходу из города и позади непонятно от чего вспыхнула тревога, то Хируи разом трансформировался и, подхватив визжащих девушек задними лапами, взмыл ввысь.

— Хочешь, чтобы я его сбила? — прицелилась Девятихвостая в поднимающегося в небо молодого и не по годам наглого дракона.

— Нельзя, — закатила глаза Теруко. — Его отец слишком обидится на нас за это. Да и сомневаюсь, что старейшины ящериц здесь ни при чем.

— С каждым столетием они становятся все наглее, — тяжело выдохнула Изанами.

— Ты сама когда-то предложила заключить с ними мир.

— Теперь я сомневаюсь в своем тогдашнем здравомыслии.

*****

Стасу доводилось видеть военные лагеря. Какое-то время он даже жил в одном из них, когда являлся вынужденным целителем у Санса.

Да и тогда, когда он уже доставлял письма во время конфликта с Санса, он насмотрелся на оборонные форпосты Сумада.