— Я вот что не могу понять, — Каэда прищурила один глаз, чтобы лучше думалось. — Лиса — это огонь, земля и черепаха, вода и змей. А где воздух?

— Он был убит очень и очень давно, — сухо призналась паучиха, заставив Каэду испуганно открыть глаза. — Я не знаю почему и как это произошло, но поэтому воздух остался без Великого духа.

— Как грустно… Ну тогда может пойдем потихоньку? — однако кумо остановила деятельную Каэду.

— Подожди, вначале ты должна узнать правила.

— Правила?

— Да, и это очень важно, — Кэтсуя нахмурилась. — В городе ёкаев запрещены какие-либо драки. Если духи хотят решить свои вопросы физически, то они или должны пройти на арену или покинуть территорию города.

Палец паучихи безошибочно указал на широкое квадратное здание вдалеке. Видимо, это и была арена.

— Тем не менее многие из ёкаев по своей природе очень… Скажем так, озорные. Взять хотя бы тех же кицуне, которые обожают действовать окружающим на нервы. Если ты ввяжешься из-за этого в драку, то виноватой будешь лишь ты. Если из-за чьей-то шутки ты пострадаешь, то подавай запрос в администрацию, но никак не пытайся разобраться самостоятельно. Поняла?

— Да, — энтузиазм девушки чуть подутух. — Что это за странные правила такие?

— Любой ёкай априори имеет какие-то способности и силы, — пожала плечами Кэтсуя, начиная спускаться вниз. — Если все начнут драться друг с другом, то городу очень быстро придет конец. К тому же, между некоторыми видами ёкаев существует давняя вражда. К примеру, между кланами инугами (собаки-оборотни) и бакэнэко (кошки-оборотни) война так и не прекращалась. Это место единственная нейтральная территория. Поэтому лай, но не кусай, это правило едино для всех.

Так за разговором о тех или иных правилах Тайного города путешественницы и спустились вниз.

Особо стен вокруг города не было, вместо них была непроходимая стена деревьев, но зато ворота вполне себе присутствовали. Тяжеленные, покрашенные в красный столбы уносились высоко вверх, поддерживая покрытую черепицей тяжелую крышу.

Рядом же с воротами стояли и стражники.

Завидев приближающихся подруг, стражи медленно встали, перегородив дорогу.

Каэда с огромным интересом рассматривала столь необычных духов.

Первый из них представлял собой здоровенную каплю темной маслянистой жидкости, в которой то и дело что-то мелькало и тут же уносилось в глубины тела. Девушка готова была поклясться, что видела чей-то череп и костлявую руку все еще сжимающую меч.

Каэда с трудом вспомнила имя его вида, умибозу. Не очень распространенный тип ёкаев, обычно живущий у берегов Великого океана. Что он забыл так далеко от воды, было большим вопросом.

Второй стражник был более человекоподобен, пускай и еще более отвратителен.

Выглядел он, как помесь человека и гигантского кабана, которого поставили на задние лапы, одели в броню и выдали тяжелую нагинату.

Маленькие свинячьи глазки внимательно их рассмотрели и лишь затем катакираува заговорил.