— Мы уже очень близко, моя дорогая. Присмотрись, ты ничего необычного не видишь?

Каэда честно огляделась, после чего издала мученический стон. Прямо сейчас они были на вершине очередной горы и перед ними представали бесконечные верхушки заснеженных гор.

— Вокруг ничего нет! В каком месте мы близко?!

— Не верь глазам своим, ведь они могут лгать, — хмыкнула паучиха, после чего протянула ладонь. — Возьми меня за руку.

Каэда странно посмотрела на кумо, но все же поступила именно так, как та просила.

Вспышка!

— Не может быть, — пораженно воскликнула девушка, под смешки своей старшей подруги. — Как же тут красиво!

Невероятной силы иллюзия, которая скрывала это место, стремительно отступала, позволяя глазам, прибывшим во всей красе оценить Тайный город ёкаев.

Несмотря на то, что само место располагалось в холодной и недружелюбной долине, всюду куда падал взгляд пышным цветом росли высокие деревья.

Среди них же пестрели многочисленные маленькие домики, которые порой даже наслаивались друг на друга, так тесно они стояли.

Кроме небольших же жилищ можно было без труда увидеть возвышающиеся над всеми богатые поместья. Каждое из таких зданий стояло в стороне от остальных и имело неплохую придомовую территорию.

Но даже эти богатые дома меркли перед циклопическими постройками, стоящими словно взрослые рядом с неразумными детьми.

Их было ровно три шутки и располагались они четко по центру города, создавая равнобедренный треугольник. Каждое из них было построено в свой цвет. По часовой стрелке: красный, золотой и зеленый.

— Позволь представить тебе Тайный город ёкаев! — гордо продекламировала Кэтсуя. — Иллюзия, что защищает это царство свободы была создана самой госпожой Девятихвостой. Жизнь и тепло, что здесь царят были порождены госпожой Черепахой, а текущие реки и вся вода были выведены Королем змей.

Каэда не нашла, что сказать, кроме восторженного визга. Кэтсуя явно осталась очень довольной ее реакцией.

— Вон там же, — она кивнула вдаль в сторону трех комплексов. — Живут и правят великие духи, лучшие среди нас. Они неустанно заботятся об этом мире и о нас тоже. К сожалению, после прошлой войны с хаосом Король змей покинул нас. Это породило дикую панику и горе среди его созданий. Поговаривали даже, что он мертв, но другие великие каждый раз опровергали эти слухи.

Каэда невольно замерла. Она знала страшную правду, благодаря знакомству с Широ Змеем, но будь она проклята, если кому-то ее расскажет.

— Может быть он в глубокой медитации, — неуверенно продолжила Кэтсуя, не заметив заминки Каэды. — Великие духи мыслят иными категориями, чем мы. Но Девятихвостая лисица и Императорская черепаха должны быть здесь.

— Слушай, ты сказала про «его созданий». А к какому из великих духов принадлежу я?

— Не говори так, — поморщилась паучиха. — Мы, ёкаи, свободные создания. И мы никому не принадлежим. Однако, если учесть, что иллюзиями и огнем заведует именно Девятихвостая, то ты находишься именно под ее крылом. И сразу отвечу на твой следующий вопрос, мой великий дух — это Императорская черепаха, а Минору — это Король змей.