— Какие же вы глупые! — гулко захрюкала ходячая гора жира и нечистот. — Ходите одной и тоже дорогой, никаких разведчиков и разъездов. Если бы я раньше так служил своему даймэ, то меня бы в наказание забили бы палками. Но ничего, скоро мы покажем тебе всю глубину твоего невежества. На службе истинным хозяевам ты получишь шанс исправить твои ошибки, хо-хо. А насчет рук не волнуйся, хозяева дадут тебе новые руки и ноги! Будут лучше прежних, хо-хо!

Чемпион продолжал развлекаться, поворачивая обрубок ёкай той или иной стороной, заполненный же болью и отравой хаоса взгляд Гоби не мог оторваться от появляющихся и появляющихся новых отрядов хаоситов.

Самое же ужасное было то, что все они двигались в сторону гор, попутно славя хаос или заходясь в продолжительных приступах хохота и кашля.

Один из поверженных подчиненных командира попытался встать, но его с насмешками прижали к земле, после чего садистски медленно пронзили клинками и дружно оросили телесными жидкостями. Последнее, что песчанник увидел, это застывшую просьбу о помощи в глазах бойца.

По щеке Гоби, песчаного ёкая, стекла одинокая слеза.

«Великие духи, пожалуйста, окажитесь готовым к тому, что грядет, ведь я вас подвел».

*****

В отличие от других Великих кланов, Хизору имели далеко не одно «главное представительство».

С давних времен клан огневиков имел три главенствующие семьи, которые когда-то объединились в один клан.

После этого же они заключили нерушимый договор, в котором власть будет принадлежать каждому представителю семьи по очереди.

Другие же, не столь влиятельные семьи были распределены между этими тремя центрами. Впрочем, свои представительства и даже районы у семей имелись в каждом таком поселении.

Семья Хановару правила кланом Хизору в прошлом поколении и теперь их очередь была не скоро.

Тем не менее, Икиру Хизору должен был сделать выбор, который решит судьбу его собственного клана.

Прямо сейчас он ждал на опушке леса. Ждал тех, от кого будет зависеть будущее всех, кто ему дорог.

Стоявшие вокруг доверенные бойцы его семьи нервничали. Икиру в общих чертах посвятил их в план, особо акцентировав опасность их будущих союзников.

Тем не менее он не стал раскрывать все, что знал. Почему? Потому что он боялся.

И надо было очень постараться, чтобы напугать кого-то вроде него.

Чтобы добраться до ранга высшего, Икиру пришлось повидать много грязи и ужасов, которыми был полон этот мир.

Но когда на тебя в упор смотрит хаос, то приходится думать очень быстро.

Война с Авасаки заставляла Хизору выкладываться на полную. Страны, которым они служили, тоже истощали друг друга до предела, не щадя никого.