Гарри еще щурился от яркого света, поэтому узнал рослого аврора, только когда тот заговорил.

— Ба, Поттер! Ну, брат, нюх у тебя на паленое, зря ты к нам не пошел.

— Привет, Мэл!

Мэл Бэббидж, приятель Тонкс. Круглощекий, неторопливый, добродушный, не обижающийся на дурацкую кличку «Бэбс». Увалень увальнем… Вот только Гарри пару раз побывал с ним на спарринг–площадке и представлял, чего стоит этот увалень в деле.

— Вы‑то тут откуда взялись? – Гарри пожал руку аврору… старшему аврору, заметил он нашивку. – Ого, с повышением?

— Да уж два месяца… – Мэл огляделся. – Нас Тонкс подняла: Рем пропал. А сюда по «колпаку». Люпин‑то где?

— Ему плохо стало в лесу, но… – Гарри запнулся. – В общем, долго объяснять. Он не один, думаю, он в Мунго уже.

— Так… – протянул Мэл. – А тут у нас что? Шон! – гаркнул он. – Доложи обстановку.

Рядом нарисовался парень в форменной мантии.

— В зоне обнаружен резидентный фон свыше одиннадцати эм на куб, на земле пента… гептаграмма, предварительная проба на кровь положительная. Криминалисты пока возятся, но подозреваем некромантию. Задержаны наблюдаемый Смит, наблюдаемый Малфой Драко и наблюдаемая Малфой Нарцисса. Палочки изъяты, проверка показала…

Мэл махнул рукой.

— Так, по палкам мне письменно, задержанных на допрос, чего на морозе их держать. Гарри, пойдешь с нами – чую, без полпинты тут тролль ногу сломит. Шон, Майку скажи, пусть дом осмотрит, и чтоб не как в прошлый раз. Шеклболту сообщили?

Шон развел руками.

— А надо? Праздник, да и поздно…

— Я тебе дам, поздно. Сказано, по Смиту сообщать лично. Боишься министра среди ночи с жены стаскивать – так и скажи…

Мэлов лис выслушал рапорт и готов был убежать, когда над поляной раздался грозный рык Снейпа:

— НЕ ТРОГАТЬ!

— Ну чтоб я сдох, – пробормотал Мэл. – Их что, специально этому учат? Что за шум, мистер Смит?

Снейп зашелся кашлем и прошипел:

— Скажите вашему кретину, чтоб не смел открывать флаконы, если не знает, что внутри.