Книги

Брак с правом на счастье

22
18
20
22
24
26
28
30

Я сглотнула, чувствуя, как внутри все замирает от жуткого леденящего ужаса. Нет, я не могла в это поверить. Кто угодно, только не господин Кауфман. Как этот добродушный мужчина с лучистой улыбкой, честный, неподкупный, обожающий жену и детей, мог оказаться хладнокровным и равнодушным чудовищем, способным на насилие и убийства?

– Смотрите… – Лорд Сантанильо принялся загибать пальцы. – Почтенный аптекарь сводит тебя с лекарями, способными помочь с весьма специфической проблемой сына, но зелья не столько стабилизируют состояние Даррена, сколько закрепляют болезнь, не давая ребенку восстановиться. – Майло заметно напрягся, но не прервал адвоката. – Твоя третья жена принимала сложные в изготовлении лекарства от душевной болезни, а четвертая и вовсе работала в аптеке вплоть до неудавшейся свадьбы с лордом Осси. Скажи, я угадаю, если предположу, что именно господин Кауфман предложил тебе блестящую идею помочь девице в беде?

– Да, – Майло сухо кивнул. – Я приехал в аптеку за новой порцией зелий для Даррена и узнал, что мастер собирается на Ратушную площадь. Он рассказал мне о несчастье, которое постигло его помощницу, и вскользь упомянул тот самый древний обычай, согласно которому заключенную можно спасти от смерти. Остальное я додумал сам.

– Вот к чему приводит навязчивое желание жениться, – картинно развел руками лорд Сантанильо.

– Говори, что хочешь, Корвус, но я рад, что прислушался. – Майло крепко обнял меня, коснулся губами виска. – Вот только я не могу понять, как почтенный аптекарь связан с господином Веритасом из Фиоренны, кроме того, что оба они родились за пределами Иллирии? Мастер Кауфман всегда был на нашей стороне. Он помог Фаринте вычислить Бренци, который шпионил на менталиста, выступил на слушании в поддержку Даррена и вполне заслуженно стал главой городского совета. – Супруг бросил колючий взгляд на лорда Себастьяни. – Он опротестовал решение суда касательно СМТ, вернув мою долю и долю Лейни нашему сыну. Так что, если уж и подозревать кого-то, так это ту самую госпожу Маринни-Кауфман, взявшую под свое крыло бывших сироток Ллойд. Откуда нам знать, может, это она влияет на мужа, а сам мастер Якобб тут вовсе ни при чем.

– Госпожа Маринни работает помощницей судьи, – добавил лорд Фабиано. – Я несколько раз сталкивался с ней, но при мне она никогда не использовала свои способности, а без этого вычислить менталиста невозможно. Обычная деловая женщина, иренийка, но полностью обжившаяся в Иллирии.

Слова лорда Себастьяни удивили меня. Казалось, что он говорил о какой-то совершенно другой женщине. Госпожа Кауфман была домоседкой, занималась детьми и немного помогала супругу с зельями или подменяла меня в лавке. И, несмотря на то что в Иллирии она чувствовала себя свободно и спокойно, иренийка никогда не изменяла традициям своей родины. Покрывала голову и лицо, носила свободные закрытые платья из шелка, готовила блюда циндрийской и иренийской кухни. Представить ее в черной униформе законницы было…

Возможно. Она подала мне стакан воды, пока я сидела в комнате отдыха, а я даже не узнала ее. И еще она могла прикоснуться к моей руке…

– Она была у нас в доме в день свадьбы Лоиссы, – проговорил Майло. – Фаринта поймала Торино, когда тот пытался проникнуть в мой кабинет, чтобы достать восстановленные документы Элейны. Госпожа Кауфман забрала сына и не забыла упомянуть, что он теперь работает твоим помощником, Фабиано.

– Так и есть, – кивнул тот. – Но у меня мальчик до краж не опускался.

– Наверное, потому что менталиста мало интересует коллекционный ромвейн.

– Лучше держать в доме ромвейн, чем ценные документы.

– Лучше заниматься делами компании, а не сливать мозги в бутылку.

Лорд Фабиано безразлично пожал плечами.

– После того как ты устроил диверсию в собственном цеху, управлять уже нечем. К тому же стараниями нового городского главы меня отстранили от руководства. Две трети СМТ принадлежат Даррену, а он в настоящий момент находится под опекой Короны. Мне продолжать?

– Что ты имеешь в виду? – нахмурился Майло.

– Что усилиями городских властей производство уже восстановлено и вот-вот будет запущено. Прошел слух, что лорд Кастанелло – младший или старший, уточнять никто не стал – скоро вновь окажется у руля, и инженеры сразу вернулись.

– Вот и отпустил бы их обратно, раз заподозрил неладное.

– Если бы я еще имел влияние на происходящее в компании…

– Если бы ты не изображал любителя алкоголя так старательно…