В голове неуверенной в себе девушки крутились различные мысли, и среди них ярче всего оказалось воспоминание о начале первого дня в другом мире. Отдающая кретинизмом попытка напасть всем лагерем на тех, кто к ним не присоединился. Многие в итоге ощущали стыд за то, что согласились на нечто подобное. Люди были напуганы, морально и физически истощены, столкнулись с неизвестностью, лишились уверенности в собственном будущем. Находящимися в таком состоянии людьми управлять легче, чем обычно. Как правило перед лицом общей угрозы люди склонны объединяться, помогать друг другу, идти на самопожертвование, проявлять свои лучшие качества. Эта способствующая выживанию вида особенность заложена в природе людей. А ещё в природе людей заложена склонность следовать за уверенным в себе лидером, особенно если таковой укажет на источник угрозы и способ преодоления кризиса. Возникнет ли между этими двумя человеческими особенностями синергия, или же всё обернётся противоречием, зависит от многих факторов. В частности, от того, кем на самом деле является лидер. Чем был мотивирован человек, который стремился стать лидером? Неуверенная в себе девушка не задавалась такими вопросами, но она точно знала, что, если бы тот самопровозглашённый лидер, Осман, всё ещё возглавлял лагерь, то она бы не стояла единым фронтом с остальными, и, если бы его изувеченный труп не всплыл перед глазами, не бросилась бы на помощь товарищу.

Среди вопросов, посетивших голову неуверенной в себе девушки, были и такие: «Почему Маркел поблагодарил их только от своего имени?»; «Почему Алоиз и эта Лилит так упорно сторонятся остальных, хотя по сути неоднократно помогали?»; «Что, блин, за секретный способ определять съедобное?».

Неуверенная в себе девушка всё-таки смогла уснуть. Это был не здоровый сон. Изматывающий кошмар, в котором рыжая бестия с чёрно-белой гетерохромией глаз внимательно наблюдала за тем, как она поедает разных зверушек. Во сне после каждой съеденной ею зверушки бестия делала пометку в записной книжке и говорила «это съедобно» или «это есть нельзя». Кажется, на обложке записной книжки было что-то написано… Да, точно! Пособие по общению без целей и причин для чайников. Бред какой-то. Что ж, это ведь просто сон?

***

Трое коротали время у костра. Алоиз готовил завтрак. Лили плела фенечку. Маркел уткнулся в планшетный компьютер. Обычный загородный отдых. Разве что в роли завтрака выступал монстрообразный хищник, а фенечка плелась из жил захваченного порождения тьмы. Касательно же планшета, то… Лили очень обрадовалась, когда узнала, что зарядное устройство на солнечных батареях исправно функционирует. Её немного беспокоило, что не каждое светило Тетиса способно его подзарядить, и ей лишь предстояло выяснить, что пригодно для подзарядки только одно. Как бы то ни было, она выдохнула с облегчением и вычла подготовленные на земле конспекты из снаряжения (выкидывать не стала, но и отдавать нуждающимся просто так не собиралась).

Трое вели непринуждённую беседу.

— Честно говоря, я в принципе не понимаю, как можно получать удовольствие от абстрактного садизма. — Говорила Лили. — Нет, умом я понимаю, как это работает, но чтобы принять… Садизм ведь основан на симбиозе эмпатии с нормами морали. С эмпатией у меня не сложилось, а мораль, это та ещё проститутка.

— Лилит, давай по порядку. — Попросил Маркел, не отрываясь от экрана. — Я знаю, что такое эмпатия, и садизм с ней никак не связан.

— Разве? — Удивилась Лили. — Мне всегда казалось, что наслаждение чужими страданиями невозможно без склонности сопереживать. Это же не месть, здесь не знание того, что твоя боль с процентами вернулась отправителю, здесь впитывание чужих эмоций в чистом виде.

Маркел поморщился:

— Вроде, логично, но как-то неправильно. Бог с ним. Чем тебе нормы морали не угодили? Почему мораль, это проститутка?

Лили со всей серьёзностью поведала:

— Не прошло и десятилетия с тех пор, как я начала более-менее осознанно воспринимать реальность. Как ты думаешь, Марк, сколько раз за это время я увидела изменение моральных норм у тех, кого знаю лично? Сколько раз за это время изменились представления о правильном и неправильном в рамках моего города? Моей страны? Моей планеты? А если взять сотню лет? Тысячу? Мораль, это даже не проститутка, а грёбаная нимфоманка под кислотой, которую сдерживает только необходимость выживания социальной группы, и то не всегда.

Маркел глубоко вздохнул:

— Пообщавшись с тобой, можно в людях разочароваться…

Алоиз беззаботно заметил:

— Маркел, ты же не обязан во всём с ней соглашаться. У тебя такое мнение, у Лили другое. Ваши мнения могут отличаться, но ведь не знаешь наверняка, кто прав, а кто нет, это ж не математика. И вообще, каждый сам решает, как жить. Раз тебя расстраивает то, как Лили видит мир, то не спрашивай. Просто же!

— Куда уж проще. — Саркастично согласился Маркел.

— Слушай, Ал, я вот о чём подумала. — Лили на самом деле подумала. — Зови меня не Лили, а Лилит. Одна буква, быстро привыкнешь.

— Э? Ладно. А зачем? — Удивился Алоиз.