— Понимаешь, Лили, я хотел проникнуть в Дворец Надоблачного Города, ну, в столице драконидов…

— Я и сама знаю, где находится Надоблачный Город. Ближе к делу.

— Да. Хотел несколько навыков получить, для персонажа. Для другого персонажа. Этот персонаж… Он из демонов, и поэтому…

— Ясно. — Лили вновь прервала Алоиза, сталь из её голоса окончательно исчезла, осталась лишь небольшая подозрительность. — Значит, ты попался страже и твоего персонажа упрятали за решётку, а денег, чтобы нанять нелегальную гильдию, у тебя нет. Ты хочешь, чтобы сегодня я протащила нашу пати по Пещере и устроила побег?

— Побег, да. — А вот Алоиз от дрожи в голосе так и не избавился.

SW, среди прочего, отличалась от прочих игр весьма специфичной тюремной системой. Или, если точнее, тюремными системами. У каждой из глобальных внутриигровых фракций, основанных на доминирующих расах, имелись собственные законы, равно как и собственные способы поддержания порядка. Наказания также разнились, в зависимости от фракции. К примеру, уличённые в воровстве на территории фиоров — сравнительно миролюбивой полудревесной расы — расплачивались суммой, стократно превышающей стоимость сворованного. Полупризраки, коих обычно называли ёкаями, за контрабанду признанных нелегальными товаров могли изгнать преступника из своих земель до тех пор, пока он не выполнит ряд поручений правящей династии. А в столице драконидов, то есть полудраконов, за вторжение не-огненных в Замок Драконьего Наместника нарушителя помещали в Хладную Пещеру — хорошо охраняемую тюрьму.

Свои аналоги тюрем имелись в каждой из фракций. Также каждая фракция за некоторые преступления отправляла пойманных персонажей в тюрьму. Как правило заключение длилось несколько дней, но в случае особо тяжких преступлений срок пребывания персонажа в тюрьме мог составлять уже несколько лет. К несчастью для Алоиза, тайное проникновение на территорию Дворца Драконьего Наместника приравнивалось к преступлениям тягчайшим, и единственным способом вернуть персонажа являлся побег из Хладной Пещеры.

— Вот как. Побег. — То, что Лили и Алоиза разделяли расстояние и два монитора, не помешало Лили сверлить Алоиза взглядом, как не помешало Алоизу сжаться под взглядом Лили. — Конечно, для меня устроить побег из драконьей тюрьмы не составит труда. Не зря же я столько времени убила на прокачку воровских навыков. Но, может быть, ты расскажешь мне, почему ты изначально не попросил помощи с проникновением во Дворец?

— Я… Понимаешь, я…

Алоиз совершенно не горел желанием отвечать на вопрос Лили. Вместо него скучающим тоном ответил Ксавье, которого, хоть он в этом ни за что бы не признался, совершенно не прельщала перспектива затягивать мучения приятеля:

— Алоиз потерял своего первого персонажа. Рыженькую такую суккубу.

— Что? — В голос Лили не вернулась сталь, нет. Теперь её голос походил скорее на глыбу льда. — То есть. Ты. Кретин. До сих пор. Не угрохал. Её. И. Смеешь. Просить. Меня. Её. Тебе. Вернуть. Так?

Примерно такой реакции и ожидали от Лили друзья. И, хоть никто из них и не горел желанием испытать на себе гнев юной бестии, все они лихорадочно думали над тем, каким образом лучше помочь Алоизу в сложившейся ситуации, несмотря на то, что осознавали всю подоплёку ситуации. Осознавал и сам Алоиз.

Во время создания персонажа SW не предлагала множества возможностей. В частности, огромное количество доступных для выбора рас и народов. Но вариативность внутри настройки внешности была не столь уж и высока. Однако имелось несколько метаморфных народов, которые в процессе развития могли получить дополнительные пресеты внешности, отличные от основных. В этом отношении королевами женщин-метаморфов были суккубы. У них была самая сложная система получения деталей облика, но при этом самый впечатляющий спектр возможностей. В том числе и возможность создания поистине уникальных внешних данных. При вложении весьма ощутимого количества времени и имеющихся ресурсов игрок мог придать своему персонажу-суккубе действительно любую женскую внешность.

Большинство игроков предпочитали наделять своих и без того фантастических любимцев экстравагантными чертами или внешностью звёзд поп-культуры. Но не Алоиз.

Синдзо первым решился прийти на выручку своему сводному брату:

— Да брось, Лили, это же всего лишь персонаж! Ничего такого…

— Ничего такого? Ничего такого?! Гадёныш сделал мою копию. Точную. Копию. Не хочешь рассказать мне, где здесь располагается «ничего»? — Лили пылала ледяным пламенем. По крайней мере, так казалось всем членам пати.

Эндрю, самый хладнокровный из всех, рассудительно предположил:

— Если бы ты хорошо всё обдумала, то поняла бы, что никакого дурного умысла…