Мышцы передней брюшной стенки находятся между ребрами и тазом, огибая внутренние органы, – они поддерживают туловище, обеспечивают возможность двигаться (в основном сгибают и вращают поясничный отдел позвоночника), а также поддерживают поясницу. Существуют три слоя мышц, при этом волокна идут в том же направлении, что и соответствующие слои мышц в грудной стенке. Самый глубокий слой включает поперечную мышцу живота, волокна которой расположены горизонтально. Поперечная мышца живота обернута вокруг туловища, прикрепляясь к тораколюмбальной фасции – оболочке из толстой соединительной ткани, – которая помогает стабилизировать туловище и таз, когда мышцы этих областей находятся в напряжении. Средний слой содержит внутреннюю косую мышцу живота, чьи волокна пересекаются наружным слоем, известным как наружная косая мышца живота, формируя таким образом рисунок из волокон, напоминающий Андреевский крест. Над всеми тремя слоями мышц располагается прямая мышца живота, которая направлена вертикально по обе стороны срединной линии живота, и именно эту мышцу имеют в виду, когда говорят о шести кубиках на прессе атлета. Прямая мышца живота активна при сгибании туловища, и она приближает грудную клетку ближе к лобковой кости, например при выполнении скручиваний или ситапов[5]. Как и другие абдоминальные мышцы, она выступает в качестве стабилизирующей мышцы, а также ограничителя перерастяжения поясничных позвонков.