— Баламут! Иди уж. Ему нравится, как ты подхватил бас-гитару. Не верится даже, что только в руки её взял.

Он ускорил шаг, но не стал обгонять Пенкину, отобрав у неё сумку с какими-то покупками.

— Вам не тяжело ездить?

— Тяжело. С каждой неделей больше. Но что поделать? Ребёнок внутри меня и ребёнок рядом со мной. Присмотри за ним в Мексике.

— Наверно, вы всех об этом просите?

— Всех, — призналась она. — И все понимают. Потому что «Песняры» — это Мулявин. Вас всех можно заменить, хоть Кашепарова, Дайнеко, Мисевича и Пеню — сложно.

— А без Мулявина мы только повторим им созданное и заложенное, и этот запас прочности со временем сойдёт на нет.

— Хорошо, что и ты понимаешь. Но скоро уйдешь, к сожалению, — Светлана Александровна улыбнулась с грустинкой. — Я чувствую. Ты себя не нашёл.

— Вы меня гоните?

— Не фантазируй. Просто ты мучаешься из-за слишком большого отставания от наших ведущих. Если хочешь удержаться, не спеши и просто делай то, что говорит Володя.

Именно это он делал на репетиции, подыгрывая на бас-гитаре «Весёлых нищих», «Русский лес», а ещё томба-томба-томба, пообещав приличный вариант слов в апреле.

В конце концов, и с Настей ничто не потеряно. Надо снова ехать в Гродно. Трудно поверить, что она найдёт в себе силы всё перечеркнуть из-за материнского каприза.

Вот только отношения на два города трудны и недолговечны.

Когда присел на стул, пропуская композиции, в которых не участвовал, рядом снова опустилась Пенкина. У Егора шевельнулось подозрение, что утренняя встреча, когда он забрал и помог донести сумку, пусть нетяжёлую, и разговор с какой-то долей откровенности, подтолкнули Светлану немного открыться. Ей непросто, с музыкантами приходится поддерживать дистанцию, играя роль мулявинского опричника. С ним — легче, слишком низок статус Егора в коллективе.

— Володя снова выкладывается, — заметила Пенкина. — Не даёт отдохнуть ни себе, ни вам. А как поедем на Донбасс, начнутся концерты по четыре в день. Володя не молод, а остальные не хотят ему делать скидку, у всех на уме — как бы побольше заработать. И Юра старается, собирает заявки. Но нельзя так на износ!

— Слышал, в Мексике будет проще? Там больше двух концертов не дают.

— Там жара. На Кубе зимой, и то… А меня с вами не будет.

— Заботитесь, кто будет следить за Владимиром Георгиевичем?

— Естественно! Он такой увлекающийся. Не любит отказывать людям. Текила польётся рекой.

— Ну, поедет же, наверно, наш штатный полицай Волобуев. Вот он пусть и следит.