— Дело не только в ней. Во всей семье. Мы знаем, что мама вела себя как идиотка. Но представь: она бы по дурости сиганула из окна и осталась с переломанными ногами. Мы бы отвернулись от неё? Нет. Потому что она все равно нам мама, папе — жена. Они венчаны в костёле. Тебе не понять, а у нас это кое-что значит.

— Даже не берусь понимать. С заочкой проблем не будет?

— Кое-что досдам, меня зачислят сразу на пятый курс. Закончу в том же 1983 году. Статус отличницы иногда полезен.

Повисла пауза.

Наконец, он спросил:

— Когда закончатся гастроли, мне приезжать к тебе в Гродно?

— Конечно!

— Мне тебя не хватает.

— Егор! Мне тебя тоже не хватает, и я очень-очень скучаю. Но обстоятельства иногда выше нас.

С почты он брёл как в воду опущенный. Почему-то именно в последнюю неделю февраля, перед отъездом, он особенно ощутил, что Настя ему нужна.

Не потому, что обслуживает-обстирывает. С этим справилась бы приходящая тётка рублей за сорок-пятьдесят в месяц, на Настю по мелочам он тратил не меньше.

Не потому, что секс-бомба в постели. Та же Элеонора, можно не сомневаться, не страдает отсутствием опыта. Не говоря о том, что можно выбрать какую угодно из поклонниц «Песняров».

Важнее другое.

Настя его понимала. Даже недосказанное. Умело обходила болевые точки. Всегда прощала промахи, пока плохо ориентировался в обществе 1982 года. Доверяла и пользовалась доверием.

Этого на раз-два не заменишь.

На душе скребли кошки размером с тигра, остро контрастируя с окружающим миром, оживающим после зимы.

В середине марта поветрие весны коснулось Киева, выглянуло солнце. Люди на улице улыбались, русский язык звучал куда чаще украинского, даже речи не шло, чтоб тебя не обслужили за «москальство». После двух концертов первого дня во Дворце спорта весь состав «Песняров» повезли на банкет, присутствовало городское начальство и чины из Министерства культуры Украины, звучали тосты за дружбу народов, за Советский Союз, единый и могучий. Егору казалось, что Киев 1982 года имеет больше общего с Минском, чем с Львовом.

Сбой в продажах пластинок, в отличие от впавшего в меланхолию Юрия, его не особо волновал, пока шли поступления с «Вераса». Вообще, мир позднего социализма поражал изобилием возможностей заработка, как бы противоправных, но практически не наказуемых. С деньгами пока проблем не было. По крайней мере, выплаты за дом, приведение его в божеский вид и покупка автомобиля вполне вписывались в бюджет. Но…

— Егор! — ворвался в его думы голос Светланы Пенкиной, догонявшей быстрым шагом. Несмотря на беременность, уже немного заметную, она сохраняла живость. — Сорок минут до репетиции. Владимир Георгиевич просил не опаздывать.

— Светлана Александровна! Я вам сейчас огромный секрет открою. Владимир Георгиевич ни разу, повторяю — ни разу… Не просил меня опоздать.