Капитан Салех, разрешите обратиться!
Мне тут не всё ясно с новым заданием.
Прошу прощения, капитан Салех, я верно понимаю, что речь идёт об обычной пропаже сигналов биочипа какой-то девчонки из Покинутого Города?
Простите... человекообразного биосоциального индивида с ээ-э, как их... фаллопиевыми трубами?
Она... простите, он же самый обычный Пользователь.Ну, замотал...а голову фольгой и задохнулась. Или окочурилась где-нибудь в развалинах от передоза сомабиса. Как они обычно это делают.
Скоро завоняет, даже идентификатор мониторить не надо будет. Первый же Санитарный Патруль её обнаружит. Хе-хе!
Не спорю, лестно получить задание от самого полковника, но либо мне что-то не договаривают, либо я чего-то не понимаю...
— Послушайте, дорогой Зайд! Если полковник Штраубе не указал вам на особые обстоятельства дела, значит, их нет. Тем проще вы с ним справитесь.
На текущий момент информация досье актуальна - данный человекообразный биосоциальный индивид пределов Объединённого Союза не покидал. Сигналов персонального имплантированного биографенового идентификатора в Глобальной Нейросети не наблюдается.
Вам что-то ещё не понятно, лейтенант?
Теперь он говорит со мной скучающим голосом так, будто в десятый раз убеждает ребёнка не есть много мороженого, чтобы не заболело горло. При этом пилит ногти на своих корявых пальцах и даже не поднимает глаз.
А я лопнуть готов от досады! После всех оваций и дифирамбов по поводу моих заслуг – такой ничтожный пустяк вместо нового расследования!
Что с того, господин капитан, если сигналов пока нет? Не Творцы же её выкрали, в самом деле! И вырезать имплант вместе с собственным затылком она тоже не могла. Значит, проявится в ближайшее время. В какой-нибудь из монашеских коммун, например.
Но ведь обычно такими отщепенцами занимается Социальная Полиция, это её прямая обязанность! Или у Полиции не хватает собственных ресурсов, и они хотят использовать нас, как натасканных ищеек?
Тогда почему именно я должен разгребать чьё-то дерьмо?
Сомневаюсь, что я получал квалификацию магистра пограничных вычислений в Кемфорде для забивания гвоздей электромагнитным нейтрализатором!
Погоны на худых плечах капитана Салеха подпрыгнули, как на вешалке, выпуклые веки по-совиному моргнули, а кончик носа нацелился из-под корпуса очков мне прямо между глаз.
— Лейтенант Хэйс, прошу не забываться! Тем более не... сомневаться!!!
И не переходить с обсуждения рабочих гипотез на личное мнение!
Уж вам-то, опытному и заслуженному сотруднику Киберрозыска, не пристало проявлять безнравственные манеры.
Хорошо, принимаю ваше извинение. Ведь не думали же вы так на самом деле? Разумеется.
Можете приступать к исполнению. Все необходимые ресурсы Отдела в вашем распоряжении.
Да, лейтенант! Мой совет - поработайте с версией о монашеских коммунах лично. Вы же знаете, как формально духовники отвечают на запросы Департамента. А у вас, если не ошибаюсь, есть свои люди в Храме Психоанализа?
Уверен, задача не составит для вас ни малейших затруднений.
Приятных вам Миров, честь имею!
***
Вот тебе, “дорогой Зайд”, и убийство с похищением!
А я-то надеялся снова получить настоящее дело, как в старые добрые времена... “Старые добрые времена” - тоже безнравственная лексика...
Плевать!
Проблема в том, что нынче преступления потеряли всякий смысл. Отменена та ценность, за которой охотились мошенники ещё пару десятков лет назад, – деньги.
Теперь население Объединённого Союза накормлено, одето, обеспечено персональными апартаментами. И всё это - абсолютно бесплатно. А желающим получить больше криптобаллов на прокачанную модель симуляционного костюма или на разные виртуальные погремушки нужно всего лишь соблюдать этическое соответствие и чаще погружаться в Миры.
Режим Гарантированной Радости и Благополучия практически уничтожил преступность. Люди перестали нарушать закон.
И больше не исчезают бесследно.
То и другое крайне затруднительно, когда ты двадцать четыре часа в сутки подключён к Глобальной Нейросети и находишься под присмотром личных Киберадьюторов, то есть программ, вшитых тебе прямо в затылочный имплант, а персональный Куратор не спускает с тебя глаз, как с родного дитя.
Некоторые отщепенцы ещё пытаются соорудить шлемы из ферромагнитной фольги или попутать цифровой след в Сети. Но все их попытки тут же оканчиваются доставкой наряда Социальной Полиции на дом.
Думается мне, что, если на Киберрозыск начинают навешивать наивных беглецов из Пользователей, да ещё из Покинутого Города, – это признак бесповоротной кончины криминальной культуры!
Или я всё же что-то упустил?
Не так понял?
Может быть, это внеплановая проверка корректности моего мышления? Перед повышением, а?
Пожалуй, такое возможно. Надо спросить у Куратора.
Хотя... о таких тестах они ни за что не предупредят. Им как раз нужно поставить человека в глупое положение, сбить с толку.
А ещё, возможно, всему виной странные мысли и словечки, которые то и дело всплывают в моём мозгу...
Но мне и самому это не нравится!
Ладно. Будем действовать по обстоятельствам.Глядишь, получу капитана, если барон Штраубе не шутил.
А! Арно, дружище! Собственной персоной?
Очень кстати...
Эй-эй, парень, не стоит так размахивать руками, удариться можешь!
Чем ты там орудуешь в виртуале – мечом или кинжалом, не разберу.
Тише, тише! Остынь, приятель.
Споткнёшься на таких шпильках-то!
Напоминаю, физически ты находишься в Департаменте, а я – руководитель первой опергруппы, то есть твой непосредственный начальник.
Ау-у!
Ха! Ну ты даёшь, друг Арно! Нашёл, где увлекаться баталиями. Разве ты уже дослужился до комиссара? А может, до капитана? Нет?
Тогда, значит, тебя могут запросто штрафануть за злоупотребление игровым Персонажем на рабочем месте.
Это помогает тебе расслабиться и повышает эффективность?
Я тебя умоляю!
Можешь рассказывать подобные анекдоты пучеглазой Яге Салеху, но не мне!
Яга? Да, не знаю я, откуда у меня это словечко. Забудь.
И другом я тебя называть не перестану, сколько ни проси. Пусть это слово не приветствуется, но ты – мой друг, и точка.
Нет, подругой не стану звать... Не начинай. Мы давно всё обсудили, не так ли?
Ну-ну, не делай кислую физиономию, знаешь же, что я терпеть этого не могу!
Ладно, послушай, Арно. Ты-то как раз мне и нужен.
Давай отойдём в сторонку.
Ты бы это... блузку в юбчонку заправил. Растрепался весь. Видно, сегодня ты в Персонаже какой-нибудь амазонки или валькирии, я угадал?
Ах, теперь ты неофит фригийской Кибелы2? Вот оно как...
Хм... мой совет, приятель, не заигрывайся в такие игры. Эта кровожадная богиня может облегчить твой вес за счёт весьма ценного фрагмента плоти...
Уже?
Надеюсь, только виртуально?
Что ж... возможно, ты прав. Кураторы знают, чем нас потешить, чтобы обеспечить Гарантированной Радостью. И если твой Куратор тебе это рекомендует...
Ну, ладно. У меня к тебе дело, Арно.
Всякая там киберсвязь и передача мыслеформ меня в данном случае не устраивают. Это поручение личного характера. И я хочу убедиться, что ты абсолютно верно всё понял.
Что смешного?
А, пользуешься тем, что я сегодня без Персонажа, и наряжаешь в своём Мире каким-нибудь незадачливым Сутехом3, поверженным к ногам твоей повелительницы Кибелы?
Ну как дитя, ей-богу!
Брось эти штучки и слушай сюда.
Мне нужно, чтобы ты разыскал одного парня...
Да ладно! Мы же здесь одни.
Согласен - одни, если не считать наших предателей Киберадьюторов и Кураторов, которые могут в любой момент встрять в разговор.
Ну, хорошо - найди мне одно человекообразное биосоциальное существо. Я так думаю, с предстательной железой.
Хотя, не факт.
И не факт, что биосоциальное, а не киберсоци... чтоб их всех! Язык можно сломать!