Ну, па-апочка, быть Пользователем так классно! Больше никаких уроков, тестов. Не нужно работать, как ты. И все Миры - бесплатно! Я очень-очень-очень хочу стать Пользователем, па!
Ну, па-а!
А если... если меня не выберут на Острова, я хочу свои апартаменты и свою социальную ячейку! Это же так весело, папочка! Ну, пожалуйста!
Я что, хуже других? Аа-а-а!
Ну-ну, тише, тише!
Послушай сюда, девочка моя.
Ты не хуже, ты гораздо лучше других и умнее. Знай это твёрдо.
Именно поэтому шанс попасть на Острова и родить кандидата в Мудрые Сенаторы у тебя есть, но я не советую тебе мечтать только об этом, как делают твои подружки.
И по поводу персональных апартаментов думать ещё рановато.
Через год закон ограничит моё право заботиться о тебе, и ты сможешь переехать, если уж я так тебе надоел...
Ну-ну, не куксись! Знаю, что ты меня любишь, принцесса.
Что же касается твоего тестирования...
Я уверен, что сам тест не составит для тебя проблемы. Но, как бы это сказать...
Да, я думал, будет проще.
Да нет же, Полина! Вовсе не то! Я не хотел напугать тебя.
Хотя, это довольно серьёзно...
В общем, ты у нас с твоей мамой не совсем легальный ребёнок.
Нет-нет-нет, не вздумай плакать! Знаешь же, что я этого не выношу.
Ты уже взрослая девочка и должна разбираться в таких вещах.
В школе вам наверняка объясняли, что даже мы, Принимающие Покаяние, должны получать разрешение на рождение детей.
Конечно, для нас это - пустая формальность. Всё делается гораздо проще и быстрее, чем для Кающихся и, тем более, для Пользователей. Но, так случилось, что мы с твоей мамой... вернее, я...Я не смог вовремя получить это разрешение.
Разумеется, ты полноправный житель Объединённого Союза, конечно!
Тебе ведь вживлён биографеновый имплант-идентификатор? Ну вот!
Нам с тобой просто нужно оформить пару документов задним числом.
Сейчас я как раз решаю этот вопрос. Тебя непременно полностью легализуют, я тебе обещаю. Слышишь меня?
Хорошо.
Просто на это требуется время.
И может так получиться, что я не успею сделать это к твоим экзаменам. И тогда... Тогда тоже ничего страшного!
Конечно! Не бойся и не переживай.
Но... тебе может быть труднее, чем остальным. Понимаешь?
А я очень, послушай меня, очень не хочу, чтобы ты стала Пользователем! По крайней мере, сейчас.
Тебе нужно ещё поучиться, пожить в реальном мире.
Уйти в Пользователи можно всегда, а вот обратного пути уже не будет...
В общем, ты должна на время забыть о своём друге...
Да, разумеется, я знаю, что ты не по своей воле проводишь столько времени в Мирах!
Скажи, это он морочит тебе голову переездом в апартаменты и созданием социальной ячейки?
Перестань, не обманывай меня. Не смей!
Ну вот, опять!
Над вспыхнувшими щёчками два озера - выплеснулись и побежали хрустальными ручейками. Длинные реснички склеились от слёз и стали ещё чернее. Плечи вздрагивают, пальчики мнут друг друга, поднимаются к лицу...
Я сам сейчас заплачу!
Полина, дочка, ну перестань. Тебе нужно всего лишь на небольшое время сосредоточиться на занятиях. Сдашь тест, поступишь в колледж, и, обещаю тебе, я не буду вмешиваться в твою личную жизнь.
Ну, утри слёзки. Договорились?
Вот умница!
Дай поцелую твои мокрые глазки.
Макс, вызывай свободный монолёт!
***
И снова гладкие серые блоки апартаментов, бетонное ущелье между ними. Это утро уже выжало меня как центрифуга.
Макс, давай-ка сюда капитана Дрейка и что-нибудь бодрое, вроде стычки с туземцами или абордажа плоскодонного португальского корыта, набитого золотом.
Ну, вот же! Совсем другое дело!
Чувствую, как под ногами снова танцует палуба “Золотой лани”! Крепкий муссон взбодрил кровь и принёс заблудшую в морских просторах чайку. Значит – где-то неподалёку земля.
Так и есть!
По правому борту вижу гирлянду зелёных точек, что делят сплошную лазурь на небо и воду. Что это, острова Одиннадцати Тысяч Дев6или Сады Гесперид7?
А, уже не важно! Прямо по курсу - трёхпалубная каракка!
Судя по низкой осадке, нас ждёт отличный улов, клянусь зубами акулы! Свистать всех наверх!
Несколько секунд, и моя бравая команда уже ставит летучий блинд на бушприте, чтобы быстрее догнать иберийских8толстосумов.
Лёгкие полнятся морским ветром, сабля рвётся из ножен, и я снова готов уложить десятка с два аркебузиров, если они посмеют оказать сопротивление...
Посторонись, тухлая каракатица!
Как тебя там - Софи или Даниэль? И придержи свою паршивую шавку, не то я скормлю её морскому чёрту!
Ничего печального в этом нет, поверь мне, ах-ха-ха!
Ладно, не дрейфь, соседка! Ответь-ка лучше на один вопрос. Почему ты так часто попадаешься мне на этой лестнице? Уж не хочешь ли ты заманить меня в свои плутовские сети, медуза размалёванная? Ах-ха-ха-ха!
—Хозяин! Простите, что отвлекаю вас, деликатный и любезный мой Хозяин. Вам срочное сообщение из Департамента.
Да, но это касается вашего текущего задания. Очный допрос свидетелей в Покинутом Городе отложен.
Передаю сообщение.
Найден повреждённый биографеновый идентификатор-имплант, на восемьдесят два процента совпадающий с искомым по делу № 47632.
Биоидентификатор быстро теряет объём данных, самоуничтожение произойдёт через сто девяносто четыре минуты, транспортировке не подлежит. Необходимо произвести анализ на месте.
Для прохода на режимный объект вам выдан спецдопуск.