К примеру, мне так пока и не удалось понять назначение сверхмощностей дата-центра Департамента. Не эмуляция же горстки лжеперсонажей-гуманоидов потребляет такие ресурсы...
В деле ясности тоже не добавилось.
Усилилось лишь какое-то странное, необъяснимое ощущение присутствия.
Её присутствия. Голубоглазой беглянки Анны.
Будто стоит у меня за спиной.
Хочется оглянуться.
Как глупо! Наваждение какое-то. Или...
Как только что говорил Гопал?
Примерно то же я слышал и от лукавого пастора!
Ну, конечно!!! Ведь мы - ни что иное, как нервные клетки Глобальной Кибернейронной Сети. Гигантского сгустка биоцифрового серого вещества, в котором наши импланты и наноботы выполняют роль нейромедиаторов, Киберадьюторы – синаптических щелей, и так далее. А мои собственные нейроны являются строительными молекулами этого серого вещества.
Отсюда следует...
Что моё сознание не просто получает и передаёт информацию. Оно, в то же время, является и самой Системой! А значит...
Значит, не важно, где искать!
Я – и есть Сеть!!!
Здесь не нужны маскирование или дискретизация! Я знаю, что Анна находится в Сети, потому, что она - тоже Сеть!..
Ах, чтоб тебя! Эти роботы-доставщики так и норовят кинуться под ноги!
Куда смотришь, консервная банка? Людей объезжать не учили?!
Где это я? Кажется, свернул не в свой кластер...
Нет, Макс, помолчи.
Помолчи. Дай сообразить.
Ну же, думай, лейтенант Зайд, думай!
Уверен, разгадка совсем близко!..
Хорошо, допустим, скрыть своё присутствие в Сети нельзя. Но можно... можно инвертировать!
В отличие от обычной материи, информационное поле может содержать отрицательное заполнение. Это как пустоты в сплошном потоке нейрокибернетических импульсов...
Ну, конечно! Непременно должны существовать пустоты. Лакуны, где информационная антигравитация будет подавлять сигналы идентификаторов.
И тогда... тогда должен быть некий параметр... который можно измерить даже в отрицательном информационном поле.
Это... это - количество переменных!
Ну, конечно! А присутствие в такой лакуне человеческого сознания сведёт количество переменных в ней к... бесконечности!
Есть!
Ай да я! Браво!
Кажется, нащупал-таки ниточку, ведущую к нашей Ариадне! Юх-хуу!
Уф! Прошу прощения, кажется, задел вас! Увлёкся немного.
Да, конечно, своим Миром...
А, это вы, младший лейтенант Берг? Вы что, преследуете меня?
Должны отметить время моего выхода из студии конструкторов?
Ну, так отмечайте поживей.
Пока есть такая возможность.Ведь ещё немного, и наши демиурги тоже останутся без работы. Искусственный Интеллект заменит и их, не требуя для себя никаких привилегий. В чём-то мне их даже жаль.
Ээ-э, шутка такая, лейтенант. Никого мне не жаль, разумеется.
Хотите что-то сказать?
На сей раз субтильный белобрысый парень глядит прямо, будто решаясь на что-то.
Набрал воздуха в лёгкие. Губы его разлепляются. Но не произносят ничего, кроме: «Н-никак нет, старший л-лейтенант Хэйс!»
Мне вдруг становится неловко за этого так не уверенного в себе, безобидного, как полевая ромашка, Хассе. А ещё больше за себя.
Вот и пусть... кается. Кающиеся - они такие... услужливые и безответные. На то они и Кающиеся...
Кто вообще возомнил, что может отнимать у людей верования, традиции, национальности, делить их на касты? Кто присвоил себе право распоряжаться их нравственностью?
Не в колониальном же, давно забытом, прошлом, дело?
Нет, чувство вины одних людей перед другими культивируется для каких-то совершенно определённых целей.
Каких?
А ведь всё просто до неприличия!
Чувство вины, как и жажду возмездия, слишком легко трансформировать в... ненависть!
Если мы не станем окуклившимися Пользователями, то просто-напросто перегрызём друг друга, когда Нейросеть сможет полностью обходиться без нас. Такие дела...
Да, лейтенант Хассе Берг, мы с тобой в одной лодке, приятель.
Возможно, подводной. Затонувшей. Или стремительно уходящей ко дну.
Короткая вспышка.
Провал.
Дрожь под ногами, как от взрыва.
Нет, не под ногами. В черепе.
Спазм не даёт вдохнуть.
Кажется, держусь рукой за стену.
Главное, не упасть!
Не упасть...
Проклятье! Хассе ещё здесь.
Возможно, это была лишь секунда.
Смотрит внимательно и молчит. Заметил или нет?
За оптическим визором сложно уловить выражение его глаз. Но, похоже, полимер не скрывает ни удивления, ни злорадства. Уж не сочувствие ли я читаю в близоруком прищуре?
С чего бы? Вот, глупости! Разве только, как в зеркале, могу видеть отражение собственных рефлексий.
Ну, если вам нечего сказать, младший лейтенант Берг... вы свободны.
Постойте, лейтенант!
Послушайте...
Простите меня за все мои глупые шуточки. Я не должен был себе их позволять.
Нет, это не нормально. Вы – такой же сотрудник Департамента, как и я. Такой же чело... индивид. У меня нет морального права унижать вас. Больше это не повторится.
Вольно. Прощайте.
Каждый шаг отдаётся искрой в одну точку. За левым ухом, там, где шея ввинчивается в черепную коробку. Кажется, если коснусь этого места, то здорово обожгусь.
Но это ничего. Пока ничего.
Макс, соедини меня с Кайсом.
Привет, толстяк! Как жизнь? Принял дела у Арно? Что там с мониторингом Персонажей и операторов?
Никаких наложений? Я понял.
Можешь забыть об этом. Мне нужно другое.
Попробуй тщательно прочесать Сеть на предмет скоплений неограниченных переменных. Да, именно. Справишься?
Подключусь к процессу чуть позже.
Послушай, Кайс, Капитан Салех не говорил, кого нам дадут в напарники? Надеюсь, не этого кофемана Кашила?
Ну, как же? Сержант Кашил... Запамятовал фамилию. Курчавый такой, темнокожий, пузо больше, чем у тебя. Ну, тот, что всё время толчётся у кофемашины на нашем этаже.