Если же я случайно наткнусь на лакуну с бесконечным количеством переменных... то есть с чьим-то сознанием внутри, то есть с беглянкой...
Что ж, тоже неплохо! Тогда появится больше времени на подготовку к исчезновению.
Пока начальство будет награждать меня криптобаллами и чинами, я смогу найти надёжное убежище в Покинутом Городе и нужных людей на границе.
Главное – не ошибиться в расчётах!
1
2
3
День 6
Толчок.
Стремительная пропасть.
Баланс.
Мороз по лопаткам.
Тишина.
Тяжёлые веки вязнут во мгле забытья.
Сквозь ресницы дрожат бледные светодиоды.
Слабо шуршит вытяжка.
Никого.
На утро не похоже...
Что там?
Да, так и есть. Ещё успею досмотреть сон или... очередной кошмар.
Но теперь в глаза будто вставили по зубочистке. Разверзлись и пялятся в потолок.
Что же такое мне снилось? Не вспомнить.
Только чувство опасности просочилась сквозь дрёму и застряло где-то у нижних рёбер.
Макс, Полина спит? Всё в порядке?
Макс?
КиберадьюторХС214-962890 Макс?!
Что за шуточки?!
Мгновение - и спина ощущает надёжную опору стены. Слух улавливает отчётливый шаг метронома.
Метроном? Откуда?
А, это толчки собственной крови в венах...
Нужно расслабить пальцы на рукояти, иначе онемеют. Походит на то, что я целюсь нейтрализатором в пустоту.
Что за чёрт? Макс? Ты меня слышишь?
Кто здесь?
Крохотный объём комнаты контролируется без движения глаз.
Полумрак застыл в зловещем безмолвии.
Но я точно знаю - здесь кто-то есть!
Куда же я дел очки Совмещённой Реальности?
Только бы не под креслом...
Отлично, на этот раз под подушкой!
Да, чтоб тебя... Не очень-то удобно одевать их одной рукой, когда вторая занята оружием.
Готово. Что там у нас?
Ого! А это ещё кто?
Барышня! Вот так сюрприз!..
Но, простите, разве мой аккаунт не закрыт на входящие? Ночь, понимаете...
Вы вообще как сюда попали?
Секундочку! Вы... Ну, конечно!
Разыскиваемая Анна собственной персоной!
Признаюсь откровенно, я вас не ждал...
Дайте угадаю. Вы образумились и решили прийти с повинной?
Ну, что ж... Это весьма похвально. Разумеется. Но, простите, почему в такой час?
Как-то неловко... я ведь не при мундире...
Улыбается. Это в её-то положении!
Да она смеётся!
Ничего не понимаю...
Васильковые глаза лучатся поразительно знакомым светом. Не могу избавиться от ощущения, что знаю эти черты давным-давно.
Ну, вот же! Привычным жестом отбрасывает каскад золотистых волос за плечо. При этом обнажается белая шея, и на мгновение мелькает точёная, словно фарфоровая, ушная раковина.
Сейчас немного наклонит голову, как будто прислушиваясь к чему-то...
Ну, я же говорил!
Деликатный овал лица осенён улыбкой, от которой не хочется отводить взгляд...
Ээ-э! Чего это я растёкся?
Как она смогла попасть в моё информационное пространство?
Макс, ты слышишь меня? Макс, проверь...
— Не трудитесь, лейтенант Хэйс. Ваш Киберадьютор остался вне отрицательного поля и считает, что вы мирно досматриваете сны. Кстати, целиться в мою проекцию нейтрализатором довольно бессмысленно.
Не извиняйтесь, пожалуйста. Это я причинила вам беспокойство неожиданным визитом. Надеюсь, вы меня простите?
Очень хорошо, тогда позвольте мне объясниться.
Дело в том, что вы чрезвычайно близко подошли к решению своей задачи. Ваша догадка о лакунах и неучтённых скоплениях переменных достойна самой высшей оценки!
Признаюсь, я верила в вас, лейтенант!
Хотя, ваше открытие, по-видимому, заставит меня и моих товарищей сменить методы защиты.
Лёгкий силуэт в струистом платье из перламутровой ткани свободно перемещается по комнате. Тонкие любопытные пальцы мимолётно касаются то дверцы подъёмника, то спинки стула с накинутым на неё кителем, то оставленной на столе фуражки. Похоже, будто девушка здоровается с давними заочными знакомцами, впервые встреченными ею во плоти.