Фридман выглядел еще более утомленным, и его попытки проявлять энтузиазм становились все более вымученными.
– Мы отсматриваем некоторые потоки, – сказал он. – Предпочитаю это делать перед большими финальными сценами, я считаю, такой процесс помогает делу.
– Осталось отснять всего одну сцену.
Саша, выглядевшая значительно бодрее и казавшаяся выздоравливающей, явно радовалась тому, что конец работы над фильмом уже близок.
– Сцена смерти Талейрана, – тихо объяснила она.
– Я заключу сделку с Богом! – воскликнул Бердетт из недр глубокого кресла и драматично добавил: – Или же… с дьяволом.
Ричард занял место позади Стеллы и спросил, как идут дела.
– Отлично! – ответил неиссякаемый источник энергии по имени Сэмюэл Фридман. – Выходит прямо-таки великолепно. Думаю, Рид даже может получить номинацию на «Оскар» посмертно!
– Как Джеймс Дин, – не удержался Ричард.
Некоторое время они все молча смотрели материал. Брайан Грейс кивал сам себе, явно оценивая качество съемки и освещения. Стелла была напряжена, вероятно пытаясь понять, преуспела ли она в своих довольно абсурдных попытках добавить испанского колорита, хотя Ричард не заметил ничего, что выбивалось бы из картинки. Саша молча делала пометки, а Дженнифер Дэвис и Жильбертин интересовались лишь собственным появлением на экране. Лионель рассеянно смотрела в окно, а Валери сосредоточенно наблюдала за лицами собравшихся. Все это походило вовсе не на былые просмотры потоков, о которых Ричард так много читал, а на компанию не очень близких знакомых, собравшихся посмотреть фильм на DVD.
Стелла напряглась еще сильнее, когда на экране развернулась живописная сцена, в которой Рид Тернбулл в своей хорошо знакомой тиранической манере разносит Дженнифер Дэвис. Ричард не сразу понял, что это часть фильма, а не запечатленные для потомков отношения за кадром.
– Это прямо великолепно, дядь! – Сэмюэлу явно нравилось увиденное. – Ты снова в игре!
– Как думаешь, Сэмюэл, продолжишь ли ты семейную традицию – станешь голливудским продюсером, как все Фридманы до тебя? – Дженнифер одарила молодого человека материнской улыбкой.
– Надеюсь, – ответил он. – В любом случае быть помощником – не мое.
Фридман-старший медленно кивнул.
– Пока все выглядит нормально. Но не всегда можно утверждать наверняка…
– Началось! – перебил его Брайан Грейс.
– Я не собирался ничего говорить, Брайан, – извиняющимся тоном произнес Бен.
– Да тебе и не надо. Ты все время вспоминаешь тот провал. Съемка вышла великолепной, но не было сюжета. Я должен был попробовать!
Валери глянула на Ричарда, ожидая объяснений.