– Койдолл, – бросил Хальдриг. Не бойтесь – он травоядный, людей не трогает даже если схватить за хвост.
– А кто такой Гитлер? – спросил Антон спутника чуть погодя.
– Ага! – фыркнул нориск с неприкрытым самодовольством. И чему только вас в школе учили, брат мой резиновый? А туда же – историк! А еще русский…
Они плыли весь день и всю ночь.
...Утреннее солнце осветило унылый ландшафт. Джунгли и болота остались в ночи. Река текла мимо обуглившейся земли с кое-где встречавшейся покореженной боевой техникой. Черная безжизненная местность уходила в грязную даль. От воды исходил слабый запах мертвечины.
– Что тут случилось? – осведомился Антон.
– Ничего, кроме обычной человеческой глупости и мерзости, – пожал плечами капитан. – Лет тридцать назад генерал Аргор залил полосу шириной в двадцать миль от Инутага до Гисанского залива какой-то дрянью, которую выкопали на заброшенных складах времен Воссоединения. Этим илги сразу остановили продвижение торике в направлении столицы – собственно, у тех и армии то не осталось. Правда потом откинул копыта и сам хитрый мерзавец-генерал, и куча его солдат, и последние уцелевшие пилоты, так что некому стало водить те летающие сортиры, которые еще оставались на этом несчастном материке.
Антон смотрел на берег тихо ужасаясь.
– Сколько еще времени тут ничего не будет расти?
Пират невесело рассмеялся, оскалившись по-волчьи:
– Кто ж знает? Неизвестно ведь, – чего там эти идиоты откопали? К тому же надо учесть что они, по слухам, смешали все что нашли, так что от такого коктейля подохли бы наверное и Иблис с Сатаной. Может статься, что эта земля останется безжизненной еще тысячу лет.
Никконцы были большие мастера в химии.
Он помолчал.
– Знаешь, я долго не понимал тех наших, кто ненавидел Аригато... А потом как-то Олутар показывал мне нашу старую книгу про древние музыкальные инструменты. Знаешь, сколько их было – тысяча с лишним названий! А сейчас никто не знает – как на них играть. Вот Айнур на гитаре бренчать умеет, а на чем другом – нет... – невпопад сообщил он Антону.
К полудню мертвая земля осталась позади, и вновь они поплыли мимо зеленых берегов, где время от времени попадались покинутые деревни, которые уже поглощали джунгли. Берега то сходились так что чешуйчатые бирюзовые лианы перекидывались над водой с берега на берег, то раздвигались так что лес вдоль них сливался в темную зеленую полоску.
– Следите за джунглями, – сказал Идрис. Антон расценил его слова как приказ, положив рядом штурмгевер.
– Ну зачем так сразу? – с усмешкой успокоил капитан. – Просто – порядок должен быть.
Антон с глупым видом полчаса смотрел в сторону правого берега, пока не увидел огоньки между деревьями.
– Рейси, – ответил пират на немой вопрос Антона.
За час до наступления темноты рядом с «Беглецом» появился рейси в маленькой лодке, выдолбленной из цельного куска дерева. Лицо его было густо накрашено белой краской, волосы тоже были выбелены – а может, были такими от природы. Было видно что он уже стар.