Русское общество и наука при Петре Великом

В своей речи, которой я имею честь привлечь Ваше внимание на сегодняшнем торжественном собрании, позвольте мне вновь обратиться к историческим воспоминаниям, связанным с недавно завершившимися юбилейными празднованиями по случаю 200-летия русской Академии наук, отмеченного в 1925 году. Наши мысли невольно стремятся пройти через эти два столетия, отделяющие нас от момента основания Академии. Однако, чем глубже мы погружаемся в прошлое, тем более неясными становятся образы, и для того чтобы сориентироваться в смутных воспоминаниях, увидеть ушедшую жизнь и различить черты давно исчезнувших с исторической арены деятелей, а также разгадать идеи, которые ими когда-то двигали, нам необходимо опираться на свет, который предоставляет историческое исследование. Это исследование можно сравнить с волшебным фонарем – удивительным инструментом в руках историка, способным освещать и практически воскрешать далекое прошлое. Позвольте мне сегодня осветить этим фонарем интересующие нас страницы истории, насколько это будет в пределах моих скромных возможностей…