Алексей Мартин

Помню, в детстве у меня возникли серьезные разногласия с моим другом Колей Бибикиным, которые едва не привели к разрыву нашей двухлетней дружбы. Он убеждал меня бежать в Америку, чтобы сражаться с индейцами, а я ни о чем не хотел слышать, кроме «Абессинии». – Во-первых, не «Абессиния», а «Абиссиния», – поправил меня Коля. – Во-вторых, пишется и «Абессиния», и «Абиссиния». Но я считаю правильнее писать и произносить «Абессиния», так как это слово происходит от местного старинного названия страны Хабешь, – возразил я с эрудицией настоящего ученого. Я прочитал тоненькую книжечку об этой далекой стране и был очарован…

Который час? Часы на колокольне Сент-Джайлса показывают девять. Вечер сырой и мрачный, а ряды фонарей затянуты туманом, словно мы смотрим на них сквозь слезы. Дует холодный ветер, и каждый раз, когда пирожник открывает дверцу своей печи, огонь вырывается из трубы и уносит с собой целую кучу искр…