Марго замерла, неподвижно уставившись помертвевшим взглядом на далёкие равнодушные звёзды, словно бездушные яркие стекляшки были способны открыть ей хоть какую-то тайну.

Я тоже молчала, глядя на неё и ожидая, когда она придёт в себя и расскажет.

- Пошли быстрее, мы уже опаздываем, - она словно очнулась от глубокого сна и потащила меня за собой, подхватив под локоть.

Некоторое время назад Марго прожужжала мне все уши, рассказывая про арену, про то, на сколько это величественное место, полное энергии, молодой крови и множества сильных и горячих рабов, что я, поневоле, представляла себе Великую Арену Испытаний, как минимум будто Колизей, оформленный великолепной лепкой, украшенный барельефами, статуями и вокруг которого растут изумительной красоты деревья.

К сожалению мои ожидания немного не совпали с реальностью, точнее вообще не совпали!

Представьте себе грот! Обычный такой грот, где-то на побережье, пещеру. А что ещё можно ожидать от толпы некромантов?

Так вот, в стенках пещеры, словно ласточкины гнёзда, торчат безобразными наростами каменные балкончики. Внизу, под этими балкончиками, длинные ряды каменных пандусов, волнами спускающихся куда-то вглубь, в темноту, заканчиваясь там огромной, ровной площадкой, посыпанной жёлтым песочком.

- Эстэты, блин, дохлые! - ругнулась я, рассматривая темноту пещеры и пространство залитое светом факелов.

Так вот, над площадкой в самой скале находится огромная ниша, в которой расположены всё те же пандусы, но уже отделанные мрамором, больше напоминающие собо сложенные в один ряд и сдвинутые вместе саркофаги.

И всё это великолепие снаружи окружает невысокая насыпь из камней, над которой, то и дело разрастаются и устремляются к небу, ядовитые зелёные облачка испарений в форме ядерных грибочков, а сама насыпь выглядит подобно огромной змее, которая дышит всем своим исполинским телом, и всё никак не проснётся.

Перед самым проходом разместился обычный такой письменный стол, каких много в любых общественных заведениях моего мира, обшарпанный, потёртый, облупившийся и разрисованный обычной шариковой ручкой.

И за этим столом сидит старушка-божий одуванчик.

Ну как божий, скорее просто старушка: в платочке, закутанная в три десятка толстых шуб, в валенках на тёплые носки, высохшей рукой что-то записывает в толстенную амбарную книгу.