Больше говорить было не о чем, так что оставшаяся часть ужина прошла в молчании. Больше вопросов пассажир не задавал, чему Тиана была очень рада. Не то настроение, состояние и обстановка, чтобы развлекаться беседами. Вежливо поблагодарив пассажира за прекрасный, — действительно, очень вкусно! — ужин, девушка объявила, что утром они прыгнут в гиперпространство.

— Тебе будет необязательно входить в слияние, а вот мне — необходимо. — Объяснила девушка. — Первый прыжок займет около суток — это совсем немного. Я хочу осмотреть систему красного карлика. Она не слишком перспективна, но лучше убедиться наверняка.

— Необязательно значит нельзя? — спросил парень.

— Почему же, можно, — пожала плечами Тиана. — Ты мне никак не помешаешь.

Пассажир предпочел слияние, чем в очередной раз удивил разведчицу. Даже среди Киннаров очень немного тех, кто согласен на столь противоестественную процедуру, этому технофанатику же как будто даже понравилось!

Ночью Тиана не могла заснуть. Непонятно откуда навалилась тревога и предчувствие беды. Никогда, даже в первый раз ей не было так неуютно перед прыжком в гипер. Отбросив безуспешные попытки заснуть, девушка проверила свой гормональный фон (как всегда в последнее время чуть повышен, но в пределах нормы), затем отправилась проводить внеплановую диагностику гиперпространственного модуля.

Целый час она тщательно проверяла все показатели, точно убедилась, что прибор работает идеально, но беспокойство так и не ушло. «Нужно просто убраться подальше от этой системы. Мы слишком засиделись здесь, нужно лететь дальше. Надоело». Тиана сама чувствовала, что немного лукавит. Планета пленника ей понравилась, и лес был хорош. Много морей опять же — в другой ситуации она бы, наплевав на все инструкции, непременно провела несколько дней на берегу, любуясь волнами и вдыхая соленый воздух. Но не сейчас.

Тиана усилием воли подавила волнение и решительно направилась в рубку. Лучше уж лететь сразу, чем провести еще несколько часов накручивая себя. Ничего, стоит только начать путь к выбранному для первой остановки красному карлику, и все волнение исчезнет.

— Кусто, буди пассажира. Он же вроде бы хотел посмотреть на гипер из слияния.

В этот раз, чтобы ничто не отвлекало, Тиана вошла в сопряжение уже после пассажира. А то в прошлый мысли сбивались даже в слиянии, что совсем никуда не годится. Да и перед ликсом неудобно, ведь в сопряжении он чувствует ее заинтересованность.

Разгон начала сразу же, как только осознала себя в теле ликса. Немного приободрило жгучее любопытство пассажира, теплой волной окутывающее ее собственные эмоции. Даже дурные предчувствия, предусмотрительно загнанные поглубже, чтобы не нервировать Кусто, будто бы совсем растворились. Прыжок ближний, большого разгона не требуется, поэтому уже через несколько минут Тиана усилием воли скользнула в гиперпространство. В этот момент и начали сбываться ее дурные предчувствия, но осознала этот факт Тиана значительно позже.

Тиана скользнула в гипер, привычно сосредоточившись на намеченной цели, но почти сразу отвлеклась. Что-то знакомое, до боли знакомое ощущалось на самом краю сознания. Так бывает, когда увидишь в скоплении народа лицо человека, которого определенно уже видел когда-то очень давно. Сначала ты отмахиваешься, но потом незнакомо-знакомый образ начинает все больше заполнять мысли, и вот ты уже не можешь думать ни о чем другом, кроме этого лица, пытаешься вспомнить, где и при каких обстоятельствах могла состояться прошлая встреча. Очень раздражающее и навязчивое ощущение.

Разведчица успела сама ужаснуться своей рассеянности. Ведь грубейшим образом нарушила инструкции! Даже если просто потерять на мгновение сосредоточенность, ведя ликса через гипер, уже может случиться беда — гиперпространство слишком чувствительно к устремлениям пилота. Тиана же не просто потеряла сосредоточенность, она захотела оказаться где-то совершенно в другом месте, чем планировала изначально. Причем точного места она не знала. Момент потери контроля длился всего долю секунды, но этого хватило.

Из гипера ее вышвырнуло резко, с маху, будто мягкую медузу на пляж. И ощущения похожи. Она будто катилась по раздирающим тело камням с огромной скоростью и никак не могла сориентироваться, затормозить, остановиться. Помог, что удивительно, пассажир. Рассеянное любопытство в его эмоциях после выхода из гипера сменилось удивлением, замешательством и отголосками ее боли. Ненадолго. Вместо страха и паники появилась сосредоточенность, стремление замереть, затаиться. Ему очень хотелось оценить обстановку, понять, что происходит, и только потом предпринимать дальнейшие действия. Тиана перестала судорожно дергаться и изо всех сил ухватилась за все окружающие предметы. Не короткими, неуклюжими материальными лапками, а мощными гравитационными когтями. Это помогло. Беспорядочное вращение не остановилось, но замедлилось, а, самое главное, тело почти перестали рвать новые вспышки боли. Теперь стало возможно хоть немного оценить свое положение. Тиана медленно, ювелирными движениями заставила свое тело выровняться, уравнять свою скорость с ближайшими камнями. Да, теперь стало понятно, что она находится в облаке астероидов — не слишком крупных, едва ли больше ее самой, но зато очень густо расположенных в пространстве.

Боль перестала терзать тело, и ей удалось сконцентрироваться на окружающем. Крохотная теплая звездочка за спиной — это солнце той системы, откуда они забрали пассажира. Недалеко же она продвинулась! Уже вне системы, но все еще очень и очень близко. И выпала как раз в блуждающий астероидный поток. Тиана присмотрелась чуть внимательнее. Вот тянется след из беспорядочно разлетающихся по сторонам камней. Это ее работа. Здесь она пролетела, расталкивая камни своим телом. До сих пор больно, хотя критических повреждений нет. После того недавнего боя с технофанатиками было хуже.