Нет. Всё, решено! Спускаюсь под воду прямо сейчас.
Попросив капитана уделить мне пару минут, я отошел с ним немного в сторону.
— Система ночного видения на мостике в порядке?
— Всё в полной исправности, командор.
— Отлично! Мне сегодня предстоит сделать еще одно погружение. Так что прикажите Пьеру, чтобы он подготовил лодку и один акваланг, через пятнадцать минут мы выходим.
Затем немного подумав, я добавил:
— Если обнаружите хоть одну лодку, приближающейся к вам без габаритных огней, то смело снимайтесь с якоря и направляйтесь в какой-нибудь ближайший порт. За меня не беспокойтесь! Вопросы есть?
Вопросов у капитана ко мне не было, и я быстрым шагом направился к себе в каюту.
Скинув одежду, я напялил на себя плавательные шорты, приладил к ноге в специальных ножнах острый водолазный нож с резиновой рукояткой. Достал Черныша из сейфа и положил его в кабинете на стол. Пусть пока полежит здесь, оставлю его на охрану. Поменял код на дверном замке, чтобы кто-нибудь нечаянно не пострадал из обслуги, и быстро побежал в гараж, где Пьер уже возился с катером.
— Возьми вон те две бухты тонкой веревки! — крикнул я ему, прыгая в лодку. — Всё, заводи и поехали.
Глава 23 Чернокопатели
Неладное я почувствовал, когда уже был под водой и подплывал к козырьку. Вроде бы всё нормально, но какое-то необъяснимое чувство тревоги возрастало по мере приближения к гроту. При свете налобного фонаря мне показалось, что внутри что-то промелькнуло.
Достал нож, приготовился к неожиданностям и вовремя!
На меня из темноты на свет фонаря вылетели пулей два зубастых существа. При таком свете кто это не разобрать, да и времени на нет совсем. Всё произошло стремительно за какие-то там две-три секунды! Полагаясь больше на интуицию, чем на зрение, я нанес ножом два удара справа налево и обратно. Попал оба раза. Вода густо окрасилась кровью.
Я немного отплыл в сторону и приготовился к новому нападению. Прошла минута — никого. Осмотрелся по сторонам. Возле меня проплыла начисто отрезанная голова крупной мурены. Размер зубов в ее пасти говорил о том, что с этими рыбками лучше не шутить!
Интересно, что их привлекло в этот тоннель? Для этих рыбок он немного великоват, они предпочитают помещения поменьше, потеснее.
Осторожно протиснулся в проход, нож держа наготове перед собой. Непрекращающиеся чувство тревоги подсказывало мне, что ничего еще не закончилось. И точно! В конце тоннеля заметил еще одну мурену, она терзала зубами какой-то продолговатый предмет, миг, она тут же развернулась и, бросив свою добычу, стремглав метнулась ко мне на свет фонаря.
Мурена была настолько проворна и опасна, что у меня сам по себе непроизвольно включился режим ускорения. Секунда и мурена пронеслась мимо меня, а я вспорол острым ножом ей бок от головы до хвоста. Она резко извернулась гибким телом, пытаясь ухватить меня за руку, но у нее из распоротого брюха вывалились внутренности, и она, замирая, медленно опустилась на дно.
Теперь кажется всё! С представителями местной фауны на какое-то время покончено. Пора убираться отсюда, пока на запах крови не набежали другие. Я подплыл к предмету, который терзала мурена.
Нога!