— Ох, чую я, что еще пожалею, оставляя вас обеих в живых… Айшари, чтоб ты знала, это был тот самый артефакт, которым я Обитель снес.
Эльфийка ойкнула. Демон кивнул:
— Во-во… Боги и демоны хаоса, как представлю, что ты могла за доли мгновения уничтожить все подземные чертоги, так не по себе становится.
— Но это невозможно, — вмешался в разговор Хао. — Какая же мощь должна быть, чтобы уничтожить все подгорное царство?
— Какая-какая… там смесь магии и технологии. Сверхмощная бомба, взрыв которой становится движущей силой для заклинания, которое живому магу не запустить — даже самый могучий не наберет столько силы в одиночку, а двое или более не смогут достаточно точно согласовать свои действия… А уж заклинание открывает портал в ничто, куда затягивает все, что окажется поблизости… М-да, — демон снова зябко передернул плечами. — Хоть там и установлено столько защит, что запустить артефакт не сможет не имеющий допуска, но кубик теоретически тоже не мог открыть никто, кроме меня…
Омега достал новую сигарету:
— Ладно, все живы — и хрен с ним. Шансом больше, шансом меньше — уже не важно. Давайте заканчивать со всем этим — а то как бы погони не было…
…Никаких источников света в тоннеле не было. Но никому из троих путешественников это не мешало. Ишико и Айшари шли впереди, потому что иначе дым от сигареты Омеги лез им в ноздри. Они держались за руки — пусть в физическом контакте уже не было необходимости, но так было спокойнее. Тем более, когда за спиной угольками мерцает пара красных глаз.
— Ладно, я прекрасно понимаю, что вы бы с радостью меня убили бы, если бы могли, — начал разговор Омега. — И не хочу вас принуждать больше, чем уже это сделал. Хотя, обращаю ваше внимание, что одна из вас — моя ученица, а вторая — жена, и я могу просто приказать…
— Чего ты хочешь?! — хором спросили девушки, резко остановившись. Айшари продолжила: — После того, что ты со мной сделал, мне нужно было убить тебя даже ценой собственной жизни!
— А мне — ей помочь! — поддержала новообретенную сестру Ишико. Омега закатил глаза к потолку:
— Слушайте, не заставляйте меня повторяться. Говорю же, изначально я планировал переродиться как сын Кибара, а потому и запечатал Айшари. В конце концов, что такое для дочери народа эльфов какие-то пятнадцать-двадцать лет? В том, что ее память оказалась не запечатана, конечно, моя вина — но это было без злого умысла, поняли? Я и сам не знал, что плетение сработало не полностью — в тот момент я уже никак не мог влиять на ситуацию…
— Твой план в любом бы случае не удался. Рано или поздно я бы отомстила за брата, — ехидно заметила Ишико, — и проследила бы за тем, чтобы его убийца не оставил потомства.
— Кибар понятия не имел, в каком гадючнике жил. И моей лично вины ни в чем, что произошло конкретно с тобой, Ишико, нет. Напротив, я даже отомстил за твоего брата, и научил Айшари, как спасти твою жизнь.
— Но ты уничтожил почти весь Свод, отнял у меня все, что было!
— И из-за тебя начнется война! — добавила Айшари.
— Хао жив — значит, совет кланов соберется снова, — отмахнулся Омега. — А что касается войны… Ну, бывает, дело житейское…
— Бывает?!
— Именно так. Разумные всегда охотились друг на друга, и всегда будут, что бы по этому поводу не вопили некоторые длинноухие. И вообще, не заговаривайте мне зубы! Я тут вашей помощи просить пытаюсь!
Несколько мгновений Айшари и Ишико смотрели на демона. Потом дружно расхохотались: