— Ну я ни секунды не сомневался, — хмыкнул внизу, во тьме, Омега. — После того, во что ты превратил главное поместье Цаорамэ, только идиот не поймет, что все выжившие лекаришки будут охотится на тебя до конца дней. Правда, начнется это не сразу — им сначала надо сюда добраться, потому что в Столице ни одного бело-фиалкового не осталось.
— Но обвинить меня не в чем — они напали первые. Я поступил, как и положено по нашим законам.
— Именно, чувак, именно. А потому просто тихо кончить тебя не получится — не дай боги твой клан снова начнет бучу. Нужно всех утихомирить, дав тебе пролить последнюю кровь. Свою.
Кибар улыбнулся.
— Ну так мы этого и добивались. Ты ведь видишь что и я; скажи — где именно находится дух-хранитель?
— Насколько я могу сказать — извини, ты не самое лучшее смотровое стекло — он в этой хрустальной колонне. В потолке тоже что-то необычное, но пока сказать не берусь.
— Ты справишься?
— Ну, совсем гладко не выйдет, но эффект неожиданности сделает свое дело, как и в устроенной тобой бойне. Твой план ведь удался только потому, что никто не ждал столь скорой контратаки.
В зал совета вошла Ишико, поддерживаемая под локоть Тенью Даорут. Фигура в черных с золотом доспехах несла на себе массивный сверток из синего шелка. А Ишико удерживала в руках один из коротких мечей своего мужа.
— Слушай, но почему их все же пропустили?
— Согласно традиции, в Свод может войти только Мон и его Тень, а в исключительных случаях — Хозяйка клана. Ишико должна мне принести меч, которым я убью себя. Но всем известно, что она пострадала во время нападения на наше поместье, а Тень погиб при атаке на Червя. Так что я просто приказал одеть Айшари в такие же доспехи как у него. Все знают, что это не настоящий Тень Даорут, просто временная замена, но никто не знает, кто именно под этими латами, да и внешне все традиции соблюдены.
— Да, удачно получилось. Раз уж Ишико ей отпускать нельзя… Да и, пожалуй, кроме Айшари мало кто из ваших сумел бы допереть сюда Попутчика.
— Я до сих пор не понимаю, как такая хрупкая девушка может поднять такую тяжесть.
— Так она оборотень. Фехтовать этим мечом она конечно не сдюжит, но силенок просто донести хватит.
Айшари и Ишико, приблизившись слева к Кибару, с поклонами сложили у его ног оружие.
— Что, кроме первого клинка, взял ты с собой, Мон Даорут? — раздался голос откуда-то сбоку.
— Кисть Сердца, — спокойно ответил он. С собой на тот свет гномы брали лишь первый, и, если им удавалось этого достигнуть, пятый меч. Их вместе с телами владельцев сжигали во всепожирающем пламени подгорных горнил. А Кисть Сердца давала своему хозяину возможность войти даже в чертог Свода. — И пусть у меня нет времени подтвердить свой пятый клинок согласно традиции, я не хочу отступать от последней. Раз уж мне не дали даже времени высечь последнюю гемму.
Заслуженный упрек совет проигнорировал. Суд над Кибаром действительно свершился с феноменальной для гномов скоростью. То ли слишком потрясла глав кланов показанная им жестокость, то ли дух-хранитель решил окончательно устранить возмутителя спокойствия.
— Я, Мон Даорут, признаю решение Совета, и кровью выплачиваю свой последний долг за себя и за свой клан, — произнес Кибар соответствующую происходящему фразу ритуального наречия, распахивая свою одежду на груди. Обнажившись по пояс, воин стал на колени, и медленным, торжественным движением извлек из ножен короткий клинок. Поднес его к животу. По лицам совета мелькнуло легкое неудовольствие — острие меча замерло напротив чревного сплетения гнома. Мон Даорут явно собирался уйти из жизни наименее болезненно. Хотя такое право у него было, это считалось менее почетным. Тем более, после всех последних событий. Все равно, что сфальшивить на последней ноте.
Глубоко внутри своего разума Кибар тоже извлек из-за пояса клинок, и занес его над самым крупным переплетением цепей. Он точно знал — разрубить этот узел, и все рухнет.