– Оленька, ты не слушай этих умников, поезжай, ты так ждала этого дня. И за меня помолись там. И свечку поставь, ладно? Ты слушай себя и свое сердце и делай как знаешь. Скажу одно: я бы на твоем месте поехала, а так решай сама.

– Пожалуй, так и сделаем. Спасибо тебе, Маша, ты настоящая подруга и друг. Едем в Татев. А Александра оставляю под твоим чутким руководством. Смотри у меня тут, любитель красавиц заморских! Гони от него горячих армянок, если будут глазами обстреливать со всех сторон, пока мы вернемся.

Алекс помахал рукой из комнаты отеля всем четверым: одни поехали на машине по направлению к Татеву, а Мария пешком отправилась в музей.

Алексу стало лучше.

«Вот я болван, мог бы тоже поехать с ними», – подумал он, но почему-то лег опять на диван и начал смотреть телик.

Мария дошла до музея за десять минут. Ноги несли ее все быстрее и быстрее. Переживала за Александра: вдруг чего. Она же такую ответственность взяла на себя. Купив билет, оказалась в музее – и словно с головой окунулась в мир густых, насыщенных и ярких, земных, но таких сказочных красок Сарьяна. Но полностью отключиться не удалось: в течение пятнадцати минут Маша трижды звонила Алексу, беспокоясь, в порядке ли он. И вроде все шло нормально, пока не позвонил сам Александр.

– Мария, Маша, ты только не переживай и не наводи паники на наших, но, похоже, опять давление вверх поползло. Прошу тебя, купи по дороге таблеток каких-нибудь, скажи в аптеке, что для коня берешь, весом в центнер, и тащи мне. Там, по-моему, есть классный препарат, на «прил» заканчивается. То ли «Эналаприл», то ли «Энилопирил». Прости, не помню, но своей тетушке Вале я всегда его покупаю. И приди, пожалуйста… – медленно закончил Алекс тихим угасающим голосом.

Он положил руку себе на грудь и улыбнулся хитрой, заговорщической улыбкой.

Надо подготовиться… Он померил давление: ровно 120 на 80, давление космонавта. И, стоя у окна, начал ждать Марию. Он не мог упустить шанса побыть с ней, почувствовать прикосновение ее рук, ее дыхание, слышать ее аромат… Запах… Запах женщины.

Мария же тем временем, купив в ближайшей аптеке «Каптоприл», на всех скоростях мчалась в отель. Увидев ее в окне, Алекс быстро лег на пол и начал усиленно отжиматься. Скорость была молниеносная, и за минуту, пока Мария поднялась на третий этаж, он сумел сделать 50 отжиманий от пола.

Услышав шаги на этаже, Ал быстренько упал на диван и, положив на лоб заранее намоченное полотенце, стал глубоко дышать, пытаясь выровнять дыхание.

– Ну как ты, Саня? – еще от двери обратилась Мария и стремительно ворвалась в комнату.

– Да полегче вроде. Было сто сорок пять на сто десять, я занервничал. Прости, пожалуйста, Мария, что не дал тебе наслаждаться картинами, прости, правда, я так виноват перед тобой.

– Да перестань, Ал, о чем ты? Все о’кей. Сейчас померим давление, и таблетку скушаешь, если высокое окажется. Не переживай.

Она взяла руку Александра и начала щупать пульс. Пальцы нежным бархатом обхватили его запястье. Александр был на восьмом небе от счастья. Посчитав учащенный пульс, она быстрым движением закрепила на его руке манжету, надела на уши фонендоскоп и начала усиленно качать мячик, подкачивая все туже и туже кольцо вокруг локтя Александра. Давление было высоким.

– Сто тридцать пять на сто, многовато опять, Алекс. Многовато. Вот, положи под язык таблетку и посасывай, скоро все будет в норме.

Александр послушно положил таблетку под язык но попросил водички, и пока Мария несла стакан, успел выплюнуть лекарство в ладошку, а оттуда и под диван.

Мария подала стакан холодной воды и, придерживая его голову левой рукой, помогла Александру попить. Алекс чувствовал ее запах и ее близость. Он не мог больше держать себя в руках. Надо было что-то делать, иначе все бы она поняла, и он, поблагодарив, попросил оставить его на пять минут полежать с закрытыми глазами.

– Нет, я не оставлю тебя одного, – сказала Мария, – просто сяду в сторону и буду смотреть телик. Не волнуйся, друг, просто ложись и отдыхай.

Алекс лежал молча, он вспоминал свои студенческие годы и ту единственную любовь, которая была в его жизни и которую он так бездарно потерял. Он-то считал себя рыцарем-тамплиером, уступившим свою любовь родному другу, думая, что друг любит ее больше, чем он сам. А на деле… На деле случилось так, что уже через месяц после их свадьбы он встретил своего друга в обществе известной на весь город проститутки по кличке Барсик. Ее знал весь город – вся молодежь училась азам сексуальных отношений с не очень красивой, но искусной жрицей любви – с Катькой-Барсик, как ее прозвали из-за ее кошачьего взгляда.