Потом передо мной возник Ромэ. На этот раз он не соизволил подарить мне ни непринужденной улыбки, ни какого-то изречения. Вместо этого Ромэ скрестил руки и уставился на меня. Меня и цветок, застрявший в моих волосах.

– Возникли трудности? – спросил он у Ноара. Неодобрение, горящее в его соколиных глазах, было так ясно видно, что я нахмурилась. Но Ноар невозмутимо выдержал взгляд своего друга:

– Ничего, что я не смог бы уладить.

У меня не было ни малейшего представления о том, что происходило между этими двумя мужчинами, но это не предвещало ничего хорошего. Не говоря больше ни слова, Ромэ повернулся и постучал кулаком в золотую дверь с мрачным выражением лица. Я вздрогнула, когда сквозь металл пробежал глубокий рев. Потом послышалось, как кто-то открыл замок изнутри. Мо спрятался за мной, и мне не в чем было его винить. Мои руки тоже были мокрыми от пота.

Дверь тихо распахнулась, и за ней показался кое-кто, кого я действительно здесь не ожидала увидеть. Честно говоря, я даже не задумывалась о том, что с ним стало с тех пор, как мы оставили его на автостоянке.

– Рад, что вы успели вовремя, – сказал Лазар, раскинув руки, словно он был здесь хозяином дома. Мужчина был одет в черный сюртук, весь украшенный золотым орнаментом. Со своей подстриженной бородой и серыми висками он выглядел так, будто был одет с иголочки. Однако теперь золотые линии красовались и у него на лбу. Они начинались у его волосяного покрова и вытягивались в перевернутый треугольник почти до корня носа. – Конечно, я ни секунды не сомневался, что наш дорогой Ноар доставит вас целым и невредимым.

Серые глаза Лазара блуждали по нашей маленькой туристической группке. Когда он добрался до меня, они немного сузились, и на его лице появилась очаровательная, но холодная улыбка.

– Ммм, какой красивый цветок, – заметил он. – Кровавая звезда. Единственное растение в Кассардиме, которое не только выживает в хаосе, но и черпает из него силу, – небрежно обратился он к Ноару. – Как подходяще однако, не думаешь?

Ответа Лазар не ждал. Он шагнул в сторону, освобождая путь двум золотым воинам. Вблизи они выглядели еще более устрашающими, чем на Золотом мосту. Впрочем, эти два экземпляра почему-то казались какими-то нелепыми. На их доспехах были вмятины и зазубрины, а еще на воинах было несколько кровоточащих ран.

– Позвольте представить вам Ало и Тронта. Они последние, кто остался в живых из отряда, которому было поручено найти вас. – Голос Лазара принял режущий тон. – Что касается этого: они нашли вас и привели сюда. – Его слова стремительно заползали под мою кожу. На этот раз с силой, против которой я почти ничего не могла противопоставить. – Вы не встречались ни с Ноаром, ни со мной, ни с кем-либо еще, с кем вы встречались в своем, несомненно, захватывающем путешествии.

Воля Лазара проникала все дальше. Он глубоко пробрался в меня и вцепился ледяными когтями в мой мозг.

– Что… что все это значит? – прохрипела я, цепляясь за последний остаток ясного разума.

– Другого пути нет, Амайя, – предположительно самый опасный человек в Кассардиме спокойно посмотрел на меня. – Мы не знакомы!

С этими словами он повернулся и предоставил нам свою лживую правду и двух наших золотых спасителей. Мой взгляд метнулся к Ноару, но лицо его было холодным и неприступным, как Золотая гора перед нами. Его челюсти были так напряжены, что мне не верилось, что он произнесет хоть слово. Но то, что он сказал потом, – то, что он хотел от меня, столкнуло меня в бездонную пропасть: «Забудь меня».