Только когда Ромэ схватил меня за руку, я поняла, что была готова броситься в атаку.

– Расслабься! – прошептал генерал Ноара, не отрывая взгляда от рядов наших противников. – Фидрин просто хочет запугать тебя.

И в этом он даже преуспел.

– Их так много!

– Всегда помни: каждый воин, который здесь, – это воином меньше на пути Ноара.

С большим трудом я взяла себя под контроль и не могла удержаться от некоторого восхищения рассудительностью Ромэ. Сколько битв ему пришлось пережить, чтобы сохранить хладнокровие перед лицом такого превосходства? Теперь Лазар шагнул вперед, раскинув руки. Громким голосом он преодолел расстояние между нами и императором.

– Фидрин! Как я вижу, ты беспокоишься о своей безопасности, – усмехнулся он. – Совершенно необоснованно, как я могу тебе обещать. Если ты благополучно выдашь нам княжеских детей, мы благополучно отпустим всех вас домой.

Паш хихикнул над провокацией Лазара, и я начала задаваться вопросом, кто из этих двоих был сумасшедшим. Нас было всего пятеро, а там около ста человек! Несмотря на расстояние, было слышно, как дед цокал языком.

– Ты как всегда слишком широко раскрываешь свой рот, Лазар. Но я знаю тебя достаточно хорошо, чтобы понимать, когда мне готовят ловушку. Только эти воины… страховка.

Так не ошибался даже Фидрин. Он ожидал ловушки, но не знал, что давно в нее попал. Если все шло по плану, Ноар уже находился в Золотой горе.

– Ты всегда был параноиком! – глумился над ним Лазар. – У нас соглашение, и я не нарушу своего слова.

– О, я тоже не буду. Ни я, ни мои люди и волоса не тронут на головах княжеских детей, как только жемчужина окажется в моих руках.

Лазар повернулся ко мне. В тот же миг его надменная улыбка превратилась в глубоко встревоженное выражение лица.

– Твоя очередь, Амайя, но будь осторожна. Он что-то задумал.

Я утвердительно кивнула и начала движение. Фидрин и мои братья и сестры делали то же самое навстречу мне. Золотые воины не шевелились. Тем не менее их луки все еще были натянуты. Я могла только надеяться, что ни у кого из них не было проблем с нервами.

Шаг за шагом я приближалась к деду. Мне нужно было сосредоточиться на том, чтобы не выпускать его из виду, хотя мне слишком хотелось бы одарить своих братьев и сестер ободряющей улыбкой. Но это должно было подождать. В данный момент стоило позаботиться о том, чтобы убрать их с линии огня.

Добравшись до середины, Фидрин остановился со скрещенными за спиной руками. Он лукаво улыбнулся мне. В его водянисто-зеленых глазах на этот раз не было видно ни следа черных вихрей. Тем не менее я не думала, что в тот раз мне показалось. Мой дед давно вышел из-под контроля. В противном случае он не смог бы находиться здесь таким бодрым и мощным. Мне вовсе не хотелось знать, скольким душам для этого пришлось отказаться от своего существования.

– Ты стала всеобщим бедствием.

– Должно быть, это семейное, – ответила я.

На мой сарказм дед отреагировал удивительно равнодушно. Он явно не собирался провоцировать меня. Вместо этого он протянул мне руку. Его взгляд дернулся к золотой шкатулке.