– Отдай мне драгоценность!

Я знала, что он не просто догадывался, где она находилась. С тех пор как жемчужина власти покинула Золотую гору, она излучала еще больше энергии, чем раньше. Почти так же, как если бы она пробудилась. Это и было причиной того, что мы не могли просто подсунуть деду подделку, как предложил Паш.

– Только когда они будут в безопасности, – сказала я и кивнула в сторону братьев и сестер. Фидрин хмуро посмотрел на меня. Я не требовала ничего, что не соответствовало бы соглашению, тем не менее император казался подозрительным.

– Ладно, – негнущимся движением руки он отшвырнул своих заложников. – Идите.

Растерянные братья и сестры посмотрели на меня и сделали несколько робких шагов. Я постаралась казаться максимально уверенной и подмигнула им. Потом они исчезли из моего поля зрения. Я отсчитывала секунды. С каждым метром, на который они приближались к своей свободе, я дышала чуть больше.

Все это время Фидрин не спускал с меня глаз. А я с него. Чувствовалось, как крепнет моя неприязнь к нему, мой страх, моя ненависть…

Все это началось с него. Теперь я это поняла. По ошибке я обвинила сначала Ноара, а потом Лазара, при этом ответ был гораздо ближе. Фидрин являлся корнем всего зла. Он пытался убить моего отца, а в конце концов и меня. С мамой ему это удалось. Он отнял у меня память и дом, и теперь, когда я наконец вернулась домой, он планировал ввергнуть все в хаос.

Я поразилась осознанию того, сколько всего преподнесла мне судьба, чтобы я могла столкнуться с моим дедом здесь и сегодня. Лазар, облачная княжна, Фара, мои братья и сестры, нападение, Зои, испытание, Гора, жемчужина и… Ноар.

Снова и снова Ноар.

И тут мне стало ясно, почему я была бельмом на глазу Фидрина. Не из-за моих притязаний на трон или моей недостаточной покорности – нет, он боялся меня, потому что я была пулей в стволе довольно большого пистолета кармы, – а судьба уже держала палец на спусковом крючке.

Позади меня затихли шаги моих братьев и сестер. Затем воцарилась мертвая тишина.

– Мы здесь, – раздался над туманным мостом голос Адама.

Император скривил лицо в презрительной усмешке и дал знак своим лучникам опустить оружие.

– Довольна? – спросил он и снова протянул мне руку. – Жемчужина!

Вообще-то, я должна была паниковать от страха, но чувствовала лишь глубокое спокойствие, струящееся по моим жилам. Если я была именно там, где должна быть, то у меня также были именно те навыки, которые мне нужны, чтобы делать то, что я должна была делать.

Я вложила шкатулку в его руку.